Марионетка.

Переживу, пожилых, водяных, домовых,  На стеклянной витрине выставили прекрасную марионетку, с новейшим механизмом, обещающим не только десятилетия исправной работы, но и даже столетия. Дети, их родители, старики, самые разные люди, разных доходов, классов, наций, собрались здесь ради того, чтобы увидеть эту новейшую диковинку. Прекрасное лицо почти не отличить от человеческого, алые волосы до середины спины блестят как самые настоящие, шёлковые и мягкие на вид, изящные руки, как крылья у лебедя, острые, как сотня кинжалов, черты лица. Внешность юноши-марионетки была подобна ангелу. Вот наконец механизм запускают. Кукла открывает глаза. Глаза цвета многолетнего вина, цвета прекрасного заката, или может цвета крови? Столь прекрасный и многогранный оттенок привлекает взор. Во взгляде холод ледников, но все считают это лишь задумкой инженера. Никто и не догадается подумать о том, что какой-то механизм и правда имеет сознание. Ведущий показа сообщает о начале первого представления.  - Дамы и господа, леди и джентльмены, представляем вам новейшую модель танцующей марионетки! Имя ему — Кейл Хенитьюз! Имя ему дал наш дорогой спонсор! Дерут Хенитьюз! Ему слово!  - Это творение человеческого ума очень похоже на мою покойную жену, умершую при родах, она мечтала назвать наше дитя Кейл. Потому я выбрал это имя. Но сейчас не время для грусти, насладимся же шоу! - Юноша начинает танец. Движения плавные, как у настоящих профессиональных танцоров. Собравшаяся толпа аплодирует. Танец не прекращается ни через минуту, ни через две и даже ни через пять.  - Танец марионетки будет длиться до тех пор, пока он не получит приказа прекратить! В противном случае, до тех пор пока все его детали не износятся! - Толпа наполняется восхищёнными возгласами. За всей этой шумихой никто не замечает лёгкой грусти на лице куклы....  И на пошлой открытке поздравительный стих Десять лет со дня, когда танец марионетки начался. Изобретателем было решено не останавливать куклы до полного износа, что-то вроде новой местной достопримечательности. Люди всё так же с интересом наблюдали за чудом механики. Витрина с Кейлом Хенитьюзом стала излюбленным местом для прогулок парочек, семей и приятелей. И сейчас, в канун Рождества прямо перед ней два сердца, бьющихся в одном темпе, клялись друг другу в любви под фонарём. Парень с тёмно-оливковыми волосами протягивает своему блондину-возлюбленному похабную открытку со смешным стишком. Тот смеётся и слегка пихает его в бок. Смех переходит и к зеленоволосому мужчине.  - Олиен, ну ты и идиот, ха-ха-ха! Это ж надо было выдумать!  - Хей, Хабен, признайся, это ж было креативно!  - Ох, признаю! Но всё же лучшим подарком для меня будет явно не открытка, а ты! - блондин смахивает слезу, навернувшуюся от смеха и обнимает возлюбленного. Открытка падает на землю. Кукла задерживает свой взгляд на ней, слегка усмехаясь, ему не было дела до людских эмоций, но этот стишок его развеселил. Люди не так уж плохи. Ну или не все они плохи.  И смерть родных, и удар по дых Город в огне. Витрина разбита. Танец был остановлен сильным ударом о выложенную камне дорогу. Кейл осматривается, но толком кроме нескольких ублюдков, пришедших разорить тут всё, ничего не разглядеть. Разве что вдалеке мелькает взрыв и фигурки той самой влюблённой парочки, что развеселили его своими чувства лет семь назад. Теперь уже мужчина, а не парень, с оливковыми волосами падает замертво. Блондин падает на колени и горько плачет. За его спиной несколько солдат пытаются схватить его, но их отбрасывает золотистой взрывной волной, напоминающей пыль. Дракон. Плач слышится ото всюду. Ведь и люди плачут везде. Но ублюдкам всё равно. Они грубо пинают марионетку, желая разрушить любые технологие, любые памятники искусства.  - Как, как его называют? Кейл Хенитьюз? Ха-ха! Ну и глупость. Тот дохлый бизнесмен назвал его в честь погибшего сына! Вот умора! - Психи. Было б над чем смеяться, подумалось кукле. Хорошенько отпинав механизм, не чувсвующий боли, ублюдки взваливают его на себя и несут в неизвестном направлении, к несчастью не забыв выключить. Вновь Кейл открывает глаза уже в совершенно незнакомом месте. Вокруг много механизмов, как самых простых так и сложных, во многом схожих с его строением, но не дотягивающих до его уровня мышления. На него смотрит учёная, лет двадцати пяти, её волосы немногим отличаются от его собственных оттенком. Как и глаза, у неё они ближе к оранжевому, чем к красному. Девушка удивлённо распахивает глаза, удивившись, что марионетка оценивает её взглядом.  - И в правду интересная модель...  - Я не просто "интересная модель"... У меня есть имя... Кейл Хенитьюз... - слова вырывались заторможенно, может модуль речи слегка заржавел от долгого молчания?...  - Ааааааа! - Девушка отскочила и свалилась на пол от испуга. Кукла приблизилась к ней, учёная уже была готова умереть молодой, но вместе атаки, ей протянули руку, помогая подняться.  - Говорящая и, кажется мыслящая марионетка... Ну и дела... Ах! Что я несу? Извините, моё имя Розалин Брек. Я изобретатель.... Я выкупила тебя на аукционе. И вот пыталась починить, ну и включила случайно видимо...  - Думаю... Во включённом состоянии чинить меня удобнее.... Я сам могу сказать что плохо работает.... Модуль речи... И правая рука...  - Принято! Сейчас починим! - Розалин улыбнулась. Правду говорят, что лучше механика никто не поймёт механизм. Девушка и юноша-марионетка быстро сдружились. Поломки были несерьёзны, через пару дней он был как новый. Ему не стоило тут задерживаться, привязанность не для него, да и изобретательницу обременять не хотелось.  - Ты хочешь уйти, верно?  - Есть такое....  - Понимаю, но всё же, вот. Мои контактные данные. Связывайся хоть иногда. И если нужно будет починить, тоже приходи.  - Благодарю. Я не забуду этого.  И киданье риса в молодых Вновь танец марионетки нескончаем, но вместо витрины уже многолюдная набережная, да редкие торжества, на которые приглашают куклу, о чьей кукольной личности уже и не помнит никто. И сегодня одно из таких торжеств. Чья-то свадьба, одежды гостей и влюблённых белы как снег. Лишь танцующий юноша облачён в чёрный. Подобно чёрному лебедю. Выступление окончено. Кейл отвешивает поклон напрямую жениху и невесте. Гости и главные герои торжества аплодируют.  Бересту и папирус, и брючки навырост, И подвальную сырость, и очередной вирус День проходит за днём. В жизни КейлА Хенитьюза, танцующей марионетки, нет никаких изменений. Этот день похож на вчерашний, завтрашний будет похож на этот. День сменит день, неделя пролетит за неделей, месяц пройдёт за месяцем, год протянется за годом. Случались пожары, поджоги, эпидемии, войны, но одно осталось неизменным. Одинокая танцующая кукла, брошенная в дальний угол, и более не восхваляемая зрителями. Да он по прежнему танцевал так же, как лебедь плавал по водной глади. Но люди стали злее, они вечно торопились, лишь немногие находили время наблюдать за уличным артистом.  И удары в пах, и Союза крах...  Очередная битва за богатства и территории, затеянная людишками. Как когда-то королевство Брек напало на Могору, сейчас на него напал Роан. Кейл бежит со всех ног, ну насколько это возможно для того, кто задумывался как декорация. Солдаты нагоняют его. Он сворачивает за угол, но к несчастью это тупик. Солдаты медленно подступают, зная, что ему уже не сбежать. Кейл опускает руки. Конец. Либо его снова сломают, теперь уже совсем, либо продадут неизвестно куда. Впрочем и здесь его мало что держало. Солдаты всё же приблизились. Они не предпринимали никаких попыток напасть или схватить. Удивительно. - Прошу вас, сэр... Мы не хотим вам зла... Мы наоборот, эвакуируем мирное население вглубь страны. Мы представляем Роан. Если вы не заинтересованы в войне, просто следуйте за нами и вы сможете спокойно жить в нашей стране. - Молодой парень протягивает руку.  - Хорошо... - Марионетка пожимает руку солдата, соглашаясь на предложение. Спустя пару дней, его вместе с другими эвакуированными мирными жителями привезли в небольшой провинциальный городок Роана. Дали бесплатное жильё, еду, одежду, всё для комфортной жизни. Помогли даже с рабочими местами большей части прибывших. Кейл заканчивает с разбором вещей на новом месте. Он чувствует себя как десятилетия назад, когда он только начал осваиваться в королевстве Брек. Свободного времени стало куда больше, когда из распорядка дня убрались догонялки с солдатами обоих сторон. От скуки он даже изучал причину конфликта между странами по новостям. Хоть и понятно было мало что, но развлечения неплохое. Кажется, дело в расторжении мирного договора? Газеты, журналы, книги, что раньше не слишком привлекали, оказались интересной вещицей.  Герметичные запайки на цинковых гробах..  Война была окончена с подавляющей победой Роана. Но несмотря на это, потери были велики. Жители печально плелись по улицам. Всех это затронуло в той или иной степени. Глядя на грустные лица всего народа, молодых девушек-вдов, детей сирот, стариков, оставшихся без поддержки детей, становилось как-то грустно и кукле, что не желал понимать человеческих эмоций до недавнего времени.  И сжиганье на кострах, и дырки на зубах, Истерию и страх, и мух, и черепах.  Пережив столько всего кукла находится почти в конце своего пути. Городская суета наскучила, заставив сбежать от неё в руины на окраине в этот день. Солнце скрылось за тёмными облаками. Лёгкий туман полз по земле. Кейл вновь пускается в пляс. Самые древние детали, находящиеся на последнем издыхании, отпалают, ломаются, летят в разные стороны. Но это не останавливает юношу. В конце концов он отключается, падая на колени. Сколько так пролежала кукла? Неизвестно. Но вот юношу нашёл парень, лет двадцати от силы. Брюнет. Чёрная водолазка, с чёрной рубашкой поверх. На поясе меч в ножнах. Звали его Чхве Хан. Он шокированно глядит на находку и аккуратно подходит ближе. Найдёныш не шевелится, присмотревшись становиться понятно, он не совсем человек. Ну, в хозяйстве всякое пригодится, да и его друг Альберу вроде разбирается в механизмах... А если и нет, то он легко найдёт того, кто разбирается. Хан аккуратно взваливает куклу себе на плечо, направляясь в сторону дома друга.  - Чёртов панк, ты серьёзно?... - Альберу шокированно смотрел на друга, принёсшего к нему поломанную, потрёпанную марионетку.  - Ага, абсолютно. Починить сможешь, интереса ради?  - К твоему счастью смогу, блять.... Но ты понимаешь сколько это будет стоить?  - Ха-ха.... Не очень.... - Чхве Хан неловко трёт свой затылок, глупо улыбаясь. Альберу вздыхает и пишет сумму на небольшом листе, передавая другу.  - А... Дороже чем я думал... Но оплатить смогу.  - Я тебе даже скину цену, по дружески. Вычитай от этой суммы один медный.  - Охренеть скидочка... - Мечник ставит на стол небольшой мешочек с монетами. Кроссман ухмыляется. Обрадовался привалившим деньгам.  - Так и будешь смотреть на мою работу?  - Да. Хочу понять, что ты тут делаешь за такую сумму. - Блондин вздыхает и берётся за работу. Большая часть деталей марионетки была изношена до невозможности, всё это подлежало замене. Во время работы становится ясно, что сделан он был довольно давно, удивительно, что до недавних пор, кажется, работал исправно. Работа неизвестного мастера была точна и качественна, со множеством мелких деталей. То тут, то там оказывается гораздо больше деталей, требующих замены, чем можно подумать с первого взгляда. Словно за каждым механизмом скрываются ещё пять. На запястье обнаруживается тонкая гравировка каллиграфическим почерком: «Cale Henituse». Кейл Хенитьюз. Интересное имя для марионетки. На ум пришёл погибший несколько десятилетий назад благотворитель. Дерут Хенитьюз из Могору. История создания и много чего ещё этой куклы была покрыта туманом неизвестности. Через несколько часов марионетка была словно только изготовлена.  - Вау, да ты прямо волшебник, Альберу!  - Да-да... Посмотрим, смогу ли запустить.... - механик запускает марионетку. Тот резко распахивает глаза и судорожно оглядывается.  - Ох... Нестандартная реакция для такой старой модели... Обычно они не реагируют так на включение... Даже новинки..  - Какого чёрта я тут делаю?! И какая к хуям старая модель?! Сам то, рано или поздно постареешь, и будешь ты как чёртов сморщенный чернослив! А ты чего встал и глазами хлопаешь?! Я вам что, крамивая зверюшка,раз так пялитесь?! И вообще... На кой хер вы меня починили?! - Парни опешили от колкостей куклы. Странно было слышать такие грубости от марионетки с таким милым лицом и фарфоровой кожей. Чхве Хан вдруг невольно задумался о том, насколько же он был красив.  - Хах... Просим прощения, Кейл Хенитьюз. Мы просто починили тебя, не думая о последствиях...  - Почему ты не рад починке? Разве ты хотел больше не включаться?  - В том то и дело, что да. Мне надоело, ясно? За все эти годы я всякого насмотрелся, и всякого дерьма в том числе.  - Но почему?.. Разве тебе не интересен мир? Не интересны новшества?  - Я уже повидал мир. Когда меня выкрали захватчики из Брека, когда я скитался по Бреку, когда меня эвакуировали в Роан, думая, что я простой человек, мне этого хватило. Я встречал много людей, они все открывали мне что-то новое, но все они рано или поздно уходили навсегда, причиняя лишь боль. Мне нахрен не сдались новые знакомства с людишками. - Всё это было правдой, Кейл действительно больше не желал иметь дело с людьми. Их век короток, их память недолговечна, их действия жестоки и эгоистичны.  - А что насчёт того, чтобы связаться с мастером меча? - Чхве Хан с надеждой в глазах смотрел на куклу. Его судьба всё ещё была загадкой, но его чувства на протяжении всей жизни стали яснее. Он из раза в раз чувствовал себя брошенным. Нелегко наверное...  - Какого хрена Хан?! Ты реально решил, что такое предложение его заинтересует?! Ты же видишь, ему это даром не сдалось!  - Мастера меча живут куда дольше, ты и сам должен это знать. Если не хочешь, то прошу, согласись хотя бы попробовать? Давай я покажу тебе, что жить не так уж и плохо, дай мне всего два месяца, если ты так и не согласишься, то делай что угодно! - Мечник проигнорировал своего друга и протянул руку кукле.  - Если не переубедишь — уничтожишь меня своими руками, панк. - Кейл пожал его руку. Осталось потерпеть общество этого человека месяцок и он наконец станет свободен. Блондин вздохнул и протянул руку следом.  - Раз ты теперь таскаешься с этим панком, то представлюсь и я, ведь он пару раз точно сюда тебя затащит. Альберу Кроссман, тёмный эльф...  - Угу. - Кейл пожал и его руку.  - Тебя не удивляет то, что я тёмный эльф? - Я и не таких видел... Дракона как то раз видал...  - Тёмный эльфы подвергаются гонениям...  - И? Мне всё равно. Все вы одинаковые, что люди, что эльфы, невадно тёмные или обычные.ну живёте немного дольше и всё... - Альберу неуверенно кивнул. Редко встречались люди, или не совсем люди, которым не было дела до его расы. Почему-то и ему захотелось помочь этой кукле.  *** - ...Что это?  - Море, ни разу его не видел? - Кукла неуверенно мотает головой. Он ни разу не видел море, лишь раз читал небольшое его описание. Но на деле оно оказалось куда интереснее. Звуки вокруг успокаивали, особенно шум волн.  - Ты устойчив к попаданию жидкостей?  - Очень даже.  - Тогда хочешь пройтись по мелководью?  - Да. - Мечник улыбается. Ему нравилось наблюдать как кукла, словно маленький цыплёнок или котенок познаёт то, чего раньше не видел. Он аккуратно проходит по самому краю, где волны лишь немного задевают его. Хоть он и не имеет чувствительности, наблюдать за волнами ему нравится. Чхве Хан ненадолго отвлекается, но стоит ему вернуть взгляд к Кейлу, он видит, как тот танцует, прикрыв глаза и нежно улыбаясь. Плавные движения марионетки завораживают. По окончании танца парень аплодирует. Кейл вздрагивает и смущённо кланяется. Впервые за эти две недели Хан увидел на его лице такое выражение.  - Не стоит так аплодировать, я и задумывался как танцующая марионетка...  - Но ты действительно прекрасно танцуешь.  - Тц. Болтай что угодно... - Несмотря на раздражённый тон, Хенитьюз был польщён. Он постепенно оттаял и его желание исчезнуть медленно, но верно тонуло в желании жить и остаться с этим панком, который упорно этого добивался. Но в ближайшее время он не признается в этом даже самому себе. И что только заставило его спасать шкурку почти незнакомой куклы, плюющейся ядом с каждой фразой? Чхве Хан протягивает руку Кейлу на фоне заходящего солнца.  - Солнце садится, пойдём домой? - мечник ни на что особо не надеялся, кроме того рукопожатия в день их знакомста, марионетка терпеть не мог прикосновения. Но на удивление в этот раз он легко вложил собственную ладонь в его, заставив ошарашенно смотреть в ответ. Заметив этот ошарашенный взгляд, кукла отвёл собственный в сторону, молча ожидая пока брюнет придёт в себя. Тот, поняв, что заставляет спутника ждать, сразу же аккуратно сжал его ладонь, ведя за собой. Лёд наконец тронулся.  *** Чхве Хан и Кейл шли по пустынному переулку после небольшой прогулки по рынку. Вдруг они услышали тихие писки неподалёку. Переулок разветвлялся здесь, один проход был нужен им, чтобы выйти на главную улицу, а второй вёл в тупик, но именно оттуда слышался писк.  - Посмотрим?  - Если ты хочешь, Кейл. - двое направились к тупику. В самом углу была коробка заваленная тряпьём, а внутри трое маленьких слабых котят. Серый, красно-рыжий и самый маленький чёрный. Марионетка опустился на корточки перед коробкой и аккуратно взял её на руки. Серый котёнок, самый взрослый, оживилась и с интересом высунула мордочку.  - Сиди в коробке, малышка, а то упадёшь и поранишься.. - Мечник подмечает нетипичное для куклы поведение, он говорил с этими котятками так ласково и тихо, что в нём едва узнавался Кейл Хенитьюз.  - Хан, можем мы взять этих котят?...  - ... Конечно. - Мастер меча сдаётся без боя. Он не способен противостоять очарованию этой марионетки.  *** Оставшиеся недели пролетели незаметно. Сейчас они стояли на набережной, смотря куда-то вдаль. Звёзды ярко горели на небосводе. Настало время для Кейла принять решение. Чхве Хану было не по себе. Сначала он лишь хотел заставить этк марионетку ценить жизнь и жить её на всю катушку. Но за время проведённое вместе тот стал для него слишком важен. Важнее сна, важнее пищи, важнее кислорода. Если кукла так и не хочет жить, Хан скорее убьётся сам, чем лишит его жизни своими руками, и плевать, даже если он нарушит договор.  - Ты всё ещё хочешь исчезнуть, Кейл...?  - Честно говоря... Ни капли. Я ненавижу признавать, что я был не прав, но сейчас вынужден это сделать. Ты был прав... Я и правда, много чего не видел. И люди действительно разные... Да и ты... Упёртый баран. Но.. Очень добрый и заботливый. И мне кажется, что если бы я отказался жить, ты бы скорее пронзил мечом себя, чем меня...  - Ты слишком хорошо меня читаешь....  - Возможно. Надеюсь ты понял мой ответ, Хан.  - Понятнее некуда. - Мечник радовался как щенок. Марионетка покраснел бы, если б мог. Но кукольное лицо не обладало таким свойством, поэтому он просто смущённо отвёл взгляд. Это не укрылось от чуткого мастера меча. Борясь с огромным желанием спрыгнуть с чёртовой набережной прямо в море от смущения, он аккуратно приобнял Хенитьюза за талию, придвигая ближе.  - И что ты по-твоему творишь?..  - Пытаюсь подкатить.... - Кукла смотрит на него с лёгкой иронией и вздыхает. Аккуратная ладонь хватает мечника за ухо и слегка тянет.  - Ай-яй-яй... - Совсем уже без башни. Мог бы придумать что-то получше.  - Если придумаю, примешь мои ухаживания?  - А кто сказал, что я не принял? Пойдём уже домой, темно, да и ты простудишься.  - Неужели это было да?- Кейл слегка кивнул. Чхве Хан улыбается счастливо как никогда, берёт куклу за руку и нежно целует в губы. Тот прикрывает глаза и отвечает тем же. Наконец-то за все эти годы он смог стать счастливым.