Labyrinth of Souls

Пустота. Он не чувствовал себя. Он не чувствовал, что был кем-либо хоть когда-нибудь. Он падал во тьму. Смирился с тем, что никого он больше не увидит. Его наказание — вечность и эта тьма. Эта пустота. Или он лишь сам себе это внушил? Он думал об этом до последнего. Очень много додумывал. Заслужил ли он этого? Неизвестно. Выйдет ли он отсюда? Неизвестно. Он не знал ничего. Внезапно он почувствовал боль. Невероятную боль. Словно в его душу вонзили что-то. И выдернули с кусками плоти. Его конечности начали покрываться чем-то. Серой массой, состоящей из каких-то сегментов... в очень знакомом паттерне. Воспоминания в его голове дополнились. Он чувствовал себя... другим. Грусть, боль... ярость... и ещё раз боль. Словно появилось что-то, с чем он смириться не мог. Эта масса покрыла не всё его тело. Лишь то, чего недоставало. Но не у него самого... «Я... нет... неужели... стать тем, кого так ненавидел... стать... собой.» Всё сначала. Начало времён. *** — Запускайте испытание. Я не знал, к чему это приведёт. Разработка подпространства велась успешно, но Механизм был не готов. — Запуск успешен, доктор Александр. — Усилить структуру. Проверка состояния. — Состояние в норме. Вношу в квантовый компьютер код «Механизма». *** Он видел последствия. Эти миры, горящие в огне. Ему казалось, что вот-вот он сойдёт с ума. Но он не представлял, что ждёт его дальше. Он увидел под собой свет, и, наконец, упал в непроглядную бездну. Он слышал множество голосов одновременно. Может несколько сотен, может — тысяч, а может и миллионы сразу. Все они медленно заполняли его голову, словно её просверливали насквозь. Ему казалось, что мозг сейчас разорвётся. Он крепко взялся за голову, надеясь, что голоса скоро стихнут, но они становились всё громче и громче. Внезапно всё стихло. Он расслабился и открыл глаза. «Где я? Почему вокруг меня ничего нет?» Его окружал белый свет со всех сторон, ничего больше не было. Вдруг вдалеке он увидел что-то странное: тёмная постройка в форме полукруга и почти незаметное искажение пространства рядом. «Кажется, та хрень огромна», — подумал он. Глубокий вдох, выдох. Он встал и пошёл вперёд. Ему хотелось изучить то, что увидел. «И как долго мне ещё идти?» — старался понять он. К счастью, путь занял меньше времени, чем ожидалось. Он добрался до своей цели и застыл в изумлении. Та постройка была невероятных размеров и объёмов: раза в три больше самого высокого человека в мире. «Я подозреваю, для чего эта машина здесь... Если я правильно понял, куда меня перебросило», — начал размышлять он. Пройдя вокруг странного объекта, ему стало легче сделать вывод. Пространством было Чистилище, а здешняя машина — Механизм, служащий для перенаправления душ в Рай или Ад. «Хорошо, что мне с этим делать?» — думал он, глядя на устройство. Вдруг что-то резко заставило его обернуться. Он вспомнил, что рядом есть пространственное искажение. Оно не было большим, скорее с его рост. Он посмотрел туда и увидел, словно здесь должен был быть ещё один человек, но его тело было покрыто частой сменой изображений и помехами. Это зрелище сопровождалось неразборчивым шумом. «Конечно, не надо совать руки, куда попало, но тут терять нечего», — подумал он, усмехнувшись, прежде чем протянул свою руку к искажению. Его словно ударило током. Он резко отдёрнул руку и отшатнулся назад. Тем не менее, искажение исчезало, а на его месте постепенно появлялся человек. «Неужели это... Я догадываюсь», — его удивление нарастало. Он увидел девушку с длинными русыми волосами и зелёными глазами. Она была примерно одного роста с ним, носила белый топ с короткими рукавами, джинсы светлого оттенка и чёрные ботинки. Её лицо выражало усталость и подавленность. Это мог быть только один человек. — Ирэн! — крикнул он, чтобы привести девушку в чувства. Она, услышав это, обратила на него внимание: — И ты здесь... Интересно, что такого произошло, что я вижу тебя здесь. — Ты не знаешь?! — он сильно раскрыл глаза от удивления. — Моё пребывание в этом месте было поначалу не самым лучшим, но ты смог вытащить меня из этого состояния. Может, у этого мира наконец появилась надежда... Он стоял в растерянности. Надо было что-то делать, ведь появилось столько возможностей: узнать от Ирэн ту информацию, которую она не могла рассказать при жизни; разобраться, как следователь тут себя чувствовала... — Что с тобой тут было? — начал он. — Видела много-много отрывков из разных жизней: как своей, так и чужих. Мне приходилось переживать не самые приятные эмоции и чувства. Всё сменялось слишком быстро, я думала, что вот-вот сойду с ума. Точно, к сожалению, не могу сказать, как долго это продолжалось, я сама не знаю. Прежде чем продолжить, Ирэн закрыла глаза, вздохнула и скрестила руки на груди. После этого девушка серьёзно посмотрела на него. — Думаю, ты сам понимаешь, что это — Чистилище. Сейчас мы с тобой возле Механизма. — Так, хорошо, — поспешно сказал он. — Что нам с этим делать? — Механизм не смог меня отправить в Рай или Ад из-за того, что со мной сделала Арина. Она изуродовала мою душу и сделала такой её неоднозначной, что Механизм не справился с перенаправлением. Множество личностей смешались, поэтому я застряла здесь. Я не чувствовала эту боль, будучи живой, но как только я попала сюда... Ирэн остановилась, улыбнулась, потом продолжила: — Я повторю: раз ты вытащил меня из такого состояния, то попробуй решить и конечную судьбу моей души. Он моментально отошёл и несильно схватился руками за голову. Ему нечего было ответить. Он почти не дышал и напрягся, пытаясь заново принять всю информацию. Также он знал, что это был не конец. Нужно было узнать ещё некоторые детали. Судя по всему, Ирэн была готова к этому разговору. — Ты прекрасно знаешь, что Механизм неисправен, он нуждается в доработке. Слишком строгое деление душ на чёрные и белые, в результате чего даже за малейшие грехи ради выживания можно гореть в Аду, — рассказывала девушка. — Создатели Механизма должны были исправить это, но теперь некому взять на себя это бремя. — Да... — подтвердил он с горечью в голосе. «Секундочку, Ирэн знает концепцию мира? Как?!» Он взглянул на девушку с надеждой и спросил: — Ты действительно знаешь концепцию мира, как это всё появилось? — Вспомни, у кого под контролем я находилась ради выживания, — рассмеялась Ирэн искренне. — Это дало мне многие знания, и у них есть достойный наследник. Интересно, как она там поживает... Полагаю, ты тоже знаешь концепцию? — Д-да, — заикнулся он. — Прекрасно. Это делает ситуацию проще. Они помолчали немного, потом Ирэн заговорила снова. Ему начало казаться, что девушка — всезнающая. — А знаешь конкретных личностей, которые и создали эту машину? Он, услышав вопрос, крепко сжал руки в кулаки. Послышался хруст. — Да. Я прекрасно знаю, — сухо выдавил он. Ирэн кивнула и посмотрела на него, явно намекая на что-то. — Твоя миссия начнётся заново, как только ты перенаправишь мою душу. То, что ты меня освободил, означает, что Механизм признал тебя. У тебя есть шанс повлиять на многое. Я знаю, тебе не хочется этого делать, и ты боишься. Это — огромный груз, но кому-то нужно взять его рано или поздно. Ради людей и их будущего. Иначе мы всегда будем проходить этот путь. — Но смерть ждёт всех рано или поздно, — отметил он. — Именно, я не спорю с тобой, — согласилась Ирэн. — Но предоставь живых самим себе. — Кажется, я начинаю понимать, — сказал он чуть увереннее. На самом деле его эмоции были фальшивыми. Он не был уверен. Когда пришло осознание, к чему клонит Ирэн, его моментально сковал страх. Надо было действовать. Судьба мира снова оказалась в его руках. Судьба развития всего живого снова оказалась в его руках. Судьба завтрашнего дня оказалась в его руках... Он боялся, что был не готов. Неизвестные возможности и будущее сильно отпугивали. — Механизм не перенаправил меня сразу после освобождения, хотя должен был, — повторила Ирэн. — Можешь показать ему, кто тут главный. Он закрыл глаза, чтобы всё снова обдумать. Дышалось тяжело, а в горле застыл ком. Он не мог сдвинуться с места, ведь его буквально парализовали беспокойства. «Готов ли я к этому?..» Внезапно он переменился в настроении: «Хватит нытья. Вся жизнь была такой. Всё было серым, хмурым и незаурядным. Сейчас многое зависит исключительно от меня. Пора наконец действовать.» Страх переставал сильно сковывать. Беспокойства уже не давили так сильно. Он осторожно подошёл к Ирэн, всё ещё сильно нервничая. Кое-что отличалось — теперь у него была чёткая цель, которую он был готов исполнить. Перед тем, как действовать, ему было интересно спросить: — Ты можешь ещё что-то сказать, пока мы не разошлись навсегда?.. — Я в вас верю. В Аду, если ты туда отправишься, стоит поберечься. У тебя есть сила дойти до самого дна, но из-за Арины ты можешь быть ограничен в способностях. Ты можешь услышать и увидеть там что-то совершенно новое, расширить познания, принимай всё к сведению, но не дай себе забыть о том, что должен сделать, — отметила Ирэн, пораздумав немного. — Даже если вывернется, что Арина права, а мы все — плохие? — усмехнулся он. — Да. Даже если так. Я от неё слышала всякое. Я понимаю её мировоззрение, но так не может продолжаться всегда. Мстить всю жизнь, блокируя возможности к развитию... — Всё сводится к тому, что люди должны за всё взять ответственность, чтобы закрыть сансару, — перебил он. — Сейчас мы, как никогда, близки к этому. — Сколько людей могло испытывать сильное и мучительное чувство дежавю из раза в раз, — добавила Ирэн. — Может, кто-то не придаёт значения перерождениям, но всё же люди должны развиваться дальше. Это лучше, чем дрожать в страхе, когда близится неизбежный конец света, — продолжил он. — Пора разорвать цикличность раз и навсегда. И права проиграть у нас больше нет. Я возьму ответственность на себя. Можешь не волноваться. — Я рада, — тихо рассмеялась Ирэн. — Раз Механизм признал тебя, то можешь делать всё, что захочешь. Перед тем, как уйти, теперь я спрошу тебя. Скажи, кто ты? — Я... Ком в его горле начал пропадать. Он протянул свою руку к душе Ирэн и твёрдо ответил: — Страж. Пока не личность, но я индивид. Со своим мнением, которое я буду отстаивать. А теперь пусть только попробуют его изменить. Одно лёгкое движение руки, направленное к душе Ирэн. Девушка мягко улыбнулась и словно растворилась. «Теперь её ждёт долгожданный покой.» Страж внимательно осмотрел Механизм, потом развернулся и прислонился к нему спиной. «Теперь я волшебник. Куда моя жизнь скатилась?» Он поднял голову вверх и раздумывал о том, что ему тут делать. «Перенаправлять души, значит... Помогать Механизму с неопределёнными, вроде понятно. Так. Кто-то идёт.» Очередное пространственное искажение, которое на этот раз развеялось само по себе. Глаза Стража широко распахнулись, когда он увидел прибывшую душу. Она была последней, кого он тут ожидал увидеть, но, с другой стороны... — И что же ты такого натворила в этот раз, что мы встретились? — с усмешкой спросил Страж. — Жмых, ты... — Это ты! ЭТО ТЫ!!! — обрадовалась Жмых. — Давай всё расскажу! Она выглядела совсем иначе. От её суровости и истощённости не осталось и следа. Лёгкость вернулась к ней. — Необязательно, — ответил Страж. — Одного взгляда на тебя хватит, чтобы понять, что случилось. Жмых прислонила ладонь ко лбу. — Больно, какого чёрта?! — Если ты будешь сопротивляться — будет только больнее. Расслабься. Мысленно Страж смог просмотреть некоторые воспоминания Жмыха. От них парню стало не по себе. Он молча выгнул бровь в удивлении. Без того дрожащая Жмых затряслась ещё больше. — Ты плачешь? Что я сделал не так? — Пф-ф-ф-ха-ха-ха-ха!!! У тебя еблище смешное! Не в обиду, мне просто нравится, серьёзно! Страж закрыл ей рот рукой, призвав к молчанию. — Теперь давай серьёзно поговорим. У тебя совсем крыша поехала? Зачем ты это сделала? — А что ты бы выбрал? — мрачно заговорила Жмых. — Активировался вирус, у меня был свой взгляд на решение проблемы. Конец был неизбежен, и я решила приблизить его. Мир бы просто медленно загнил, а такая смерть — самая ужасная! Мне не впервой устраивать теракт во благо, хотя сами теракты — понятие сомнительное, я согласна. — Ты же знаешь, что тебя ждёт. Для тебя проложена только одна дорога. — Зато я буду не одна, — посмеялась Жмых с хитрой улыбкой. Страж прикрыл глаза и тяжко вздохнул: — Да. Ты права. — Прости. Но я хотела отомстить и помочь. Я это сделала. — Ты невменяема. — И это — моё лучшее качество, — Жмых не теряла ни капли гордости. — А ещё я так рад тебя видеть, одноглазик, — сказал Страж, слабо улыбаясь. Жмых робко приблизилась к нему, положив голову на плечо. Страж заметил это и сильно растрепал волосы девушки. Конечно, у душ не было нужды во сне и отдыхе, но при желании можно было и вздремнуть. Жмых расслабилась и закрыла глаза. — Хотя бы чуть-чуть покоя от всей суеты, — выдохнула она. — Я знаю, что это не конец, но на Земле столько выматывающих событий случилось. Там даже времени на расслабление не было особо. Здесь же, да ещё и с приятной личностью, я могу позволить себе немного, как было пару лет назад... — Ты права, — ответил Страж. Он ещё немного смотрел на Жмыха, вспоминая: «Когда-то ведь это было и при жизни: с близкими она всегда любила физический контакт, и заточения в Аду хватило, чтобы понять это». Потом парень заговорил вновь: — Слушай, если откат действительно случился, то мы обязаны знать, где сейчас те, кто пережил бойню, — во взгляде Стража заискрилась надежда. — У меня есть теория, и ты сможешь помочь в этом. Звучит дико, но проверишь Ад, как отдохнёшь? Остальные могут быть там. — Не вопрос. — Буду следить за тобой, всё хорошо. — Но есть одно маленькое условие. — Я слушаю. — Ты немного преобразишь свой внешний вид. Будет сюрпризом для всех! Я никому ничего не скажу, даже если там будет Сэм. — Э-э... Хорошо. Тогда беги, всё будет. По щелчку пальца Страж открыл разлом. Точь-в-точь такие, какие они были в обычной жизни. С радостным возгласом Жмых достаточно бодро понеслась туда. «Преобразиться, говорит? Что же, определённо нужно снаряжение. Надо попробовать его создать, когда придёт Жмых. А внешний вид...» Словно из ничего Страж смог создать маску в своей руке. «Прекрасно. Надо что-то ещё.» Он моментально надел её. Оружия для себя "волшебник" решил сделать уже сейчас. Из пустоты он без раздумий достал меч и винтовку. Параллельно Страж через разлом отслеживал действия Жмыха. Однако сама девушка в какой-то момент испуганно побежала обратно. — Они живы! Они живы и с Сэмом собираются идти в глубины! — закричала она, вернувшись. — Всё будет под контролем. Что ты хочешь в качестве оружия? — Что за вопросы? Арматуру, конечно. — Будет исполнено. Конечно, какие-то свои личные соображения я тоже вложу в изменения. Дам тебе полезную способность, сможешь протестировать в Аду. Так тебя не уничтожат. — Отлично! Спаси-и-и-ибо-о-о огро-о-ом-но-о-о-о-е-е-е-е. Хорошо выглядишь, кстати говоря. — Мне бы ещё голос исказить... V0т так. — Прекрасно! Давай тогда поторапливаться и идти спасать всех.