Labyrinth of Souls

Очередное холодное утро. Арес выбралась на крышу штаба. Рассвет девушка не видела из-за огромного обилия тёмных облаков. На самом деле, её это совсем не беспокоило, а скорее радовало. «Прохладная погода бодрит, как никогда. Жаль, что большинство предпочитают спать, когда на улице так мрачно. С другой стороны — всё логично, но в этом пейзаже есть и своя красота», — размышляла Арес. Она закрыла глаза и чуть приподняла голову, позволяя несильному ветру развеивать длинные волосы «Бракованной». «Одно из прекраснейших ощущений.» Прошло меньше недели после боя с Пустотой, который в корне изменил «Орбит» и его деятельность. Откаты в начало развития человечества... Циклы... Концы света... Всё это было очень запутанным, но Сэм призвал до поры до времени об этом не думать. Вдруг Арес дрогнула и опустила голову. Что-то её потревожило. Она дотронулась до своего лица и смахнула мельчайшую каплю дождя, упавшую с неба. «Сейчас последуют и остальные. Превосходно», — подумала Арес и начала смотреть вдаль. Она медленно переводила взгляд с одной крыши на другую. Здания тонули в тенях облаков. «Как будто они укрывают людей», — заметила Арес. Вскоре заморосил мелкий дождь. «Бракованная» надеялась, что он усилится. Она поправила шляпу и продолжила наслаждаться печальным пейзажем города. «Никого нет. На улице небывалый мрак. Не каждый день такое увидишь. Хорошо, что сейчас все спят. В одиночестве есть свой покой.» Арес всегда по возможности старалась проветриваться в хмурую погоду. Многие находили это странным, но девушке было глубоко наплевать. Свои интересы и нравы были превыше всего. Дождь усиливался. Из-за его шума Арес не услышала, как кто-то подходил к ней на крышу и старательно звал. —...ес! Арес! Да что ж такое, ты меня слышишь? Арес!! Услышав крики, она безмятежно повернула голову ко входу на открытое пространство. — Кто к нам пожаловал? — лениво спросила Арес. — Это же я, Неон. — Проходи. Доброе утро, Неон. — Доброе, говоришь? Неон зашла на крышу, потянулась и шагнула в проход обратно. Она посмотрела на соратницу и сильно удивилась: — Тебе точно нормально в такой ливень стоять? За время мирного пребывания Арес под дождём тот значительно усилился. — Нормально, разумеется, — безразлично ответила та. Она посмотрела на Неон. Арес сняла с себя шляпу и нацепила её на подругу, чтобы та смогла присоединиться. — С-спасибо, — смутилась Неон. — Что насчёт тебя? — Слишком много переживаешь, не стоит. Обожаю такую погоду. Арес подошла к краю крыши и упёрлась в него руками. — Не бойся, иди сюда, — позвала девушка. Неон подошла ближе к Арес. — О чём думаешь? — спросила первая, поправив шляпу. — Расслабляюсь. Особо не думаю. Разве что пару раз вспомнила Сэма и его слова, прежде чем разойтись. — Кажется, кроме нас никто в «Орбите» особо не задумывается об этом... — сказала Неон, пожав плечами. — Если у кого-то возникнут вопросы по этой теме, то пусть к нам обратятся. — Если, конечно, кому-то будет интересно... — Это не дело интереса, — спокойно возразила Арес, — это дело занятости. Ты же помнишь, что я отчитывалась Жабику и Серёже обо всём, что произошло во время боя? Проанализировав ситуацию, Жабик сказала, что поддерживает Сэма: сейчас не время говорить об откатах и прочем. Вдобавок, она отметила, что у большинства в «Орбите» свои заботы. Серёжа согласен. Значит можем пока не волноваться насчёт этого. Впервые за долгое время Арес была спокойной, без напряжённого и серьёзного лица. Это сильно радовало как её саму, так и Неон. — К слову. Я вышла, когда все спали. Как там остальные в штабе? — спросила Арес, смотря вдаль. — Разве? — удивилась Неон. — Я что-то не так сказала? — монотонно ответила Арес. — Просто дело в том, что Жмых не спала, — пояснила Неон. — Вот как. И как она поживает? — Ужасно — это ещё ничего не сказать. Она как будто живой труп. — Странное определение. — Да, но оно прекрасно подходит. Жмых совсем перестала быть весёлой и жизнерадостной. Она теперь сама по себе. Вроде и помогает «Орбиту», а вроде и преследует личные цели. Говорит, что хочет отомстить за Саню и Сэма. — Похоже, ты теперь единственная, кто сохраняет позитив. Мы с тобой научились приспосабливаться к разным условиям, но я шибко не выделялась радостью и поддержкой. Ты больше меня понимаешь нужды других. Что касается Жмыха... Я бы посмотрела на её рост и действия. Она же достаточно молода, хах. — Может, она тоже пережила многое? Жмых же ни с кем из нас не делилась опытом. — Тоже верно. Но по ней видно, что она впервые потеряла кого-то очень близкого. Может быть, это случалось с ней и в детстве, но, согласно моим наблюдениям, в таком возрасте нет сильного осознания происходящего. «Бракованные» замолчали, позволив шуму дождя заглушить их. Арес уже промокла насквозь. — Тебе точно нормально? — переспросила Неон. — Скоро пойдём обратно. Слишком много переживаешь. Перестань, — отмахнулась Арес. — Так же, как и ты за меня, — возразила Неон. В ответ Арес лишь слабо усмехнулась: — Полагаю, ты права. — Так и есть! — воскликнула Неон. Обе девушки еле слышно рассмеялись. Арес же думала: «...это может быть счастьем? Скорее всего да. Я чувствую себя удовлетворённой. Кажется, что всё на своих местах. Кроме одной детали. Важно ли это, если в целом я счастлива?» Голос Неон вывел из мыслей: — Ты снова выглядишь о-о-очень задумчивой. — Слушай, — Арес решила не возражать, — как ты думаешь, когда человек счастлив? — Что за вопросы? — недоумевала Неон. — Когда у человека есть всё, что приносит ему удовольствие, тогда он и счастлив. — Вот как, — хмыкнула Арес. — Я считай, счастлива. Ты же знаешь, я никогда в своей жизни не задавалась подобными вопросами. Не было интересно. А сейчас я всё больше стала думать над всякими такими вещами. Девушка сделала небольшую паузу, а затем продолжила: — Ты знаешь, как мне нравится такая мрачная погода. Ты видишь, как я стараюсь уберечь тебя даже от чего-то пустякового, признаю. Мы большую часть жизни тратим на защиту людей, а такие мирные мгновения — что-то новое, особенно для меня. Ведь ты помнишь, что я была больше по части сражений. — Да, мы всегда слаженно работали, — отметила Неон. — Вроде совершенно противоположны, а вроде... — Словно так предначертано судьбой. — Ты всегда была мрачной и готовой к бою, чтобы укрыть невинных. Как ночь, что ли. — А ты, получается, день? Светишь людям, помогая им, давая силы и поддержку? Вроде как похоже. — Именно. Не жалеешь, что мы из героев стали почти незаметными? — спросила Неон. — В бой я бы окунулась ещё раз с удовольствием, хах, — с улыбкой произнесла Арес. — Если честно, совесть меня совсем не грызёт. Плевать, что там люди скажут. Мы всё по-прежнему служим человечеству. Ты этому рада, Неон? — Да, — моментально ответила Неон. — Безусловно. — Никогда не видела такую добрую душу. Ты — самый добрейший и надёжный человек из всех, что я встречала за свою жизнь. Арес затихла и отошла от края крыши. — Я простояла здесь достаточно времени, — сказала она. — И ты, думаю, уже хочешь вернуться в тепло. — Было бы славно! — Неон поторопилась к выходу с крыши. — Идёшь? — Да. Надо красиво закончить мои мысли, прежде чем вернуться к работе. Не переубедишь. — Ладно-ладно! — протянула Неон и скрылась в проходе. Арес сделала глубокий вдох, а затем медленно выдохнула. «Условно: я сейчас счастлива, потому что стою на открытом воздухе в любимую мрачную погоду. Также я провела это время с близким человеком, которому доверяю. Я же Арес. Я — часть «Бракованного дуэта». Неудивительно, что мне свойственна любовь ко всему мрачному. Чего не могут понять другие, обычные люди. Поэтому мой псевдоним стал именем. И, раз я Арес... В полной картине удовлетворения потребностей отсутствует одна деталь. Жестокий бой, который влечёт только разрушения и смерть. В котором я не имею шанса быть на заднем плане.» Поправив волосы, Арес отправилась на выход с крыши. Впереди был шквал грядущей работы, и, разбираясь с ним, «Бракованная» будет с нетерпением ждать дня, когда она снова столкнётся с кем-то в бою. С кем-то достойным. Ведь сама Арес всегда готова к сражению, как хорошо заточенный меч, и холодна, как сталь. Неон отмечала, что она была похожа на ночь: была мрачной, но укрывала людей. Возможно, «Бракованной» в качестве соперника был нужен кто-то совершенно противоположный. Кто-то яркий и обжигающий, кто пойдёт против человечества, чтобы Арес смогла снова встать на его защиту.