***
— Зарезали? — переспросил мужчина Николаса, сидя с ним в полицейском участке как люди, последние видевшие жертву перед её кончиной. Девушку нашли между тремя часами утра. Её горло было перерезано острым ножом, а тело выкинуто в мусорный бак. Никаких признаков изнасилования или ограбления не нашли, потому полицейские считали, что это какой-то личный расчёт с жертвой. Поскольку время смерти примерно двенадцать—час ночи, полицейские установили, что женщину убили спустя минут двадцать после того, как Рональд уехал от безумной мадам на такси. Таксист подтвердил алиби мужчины. До дома Рональд ехал минут двадцать пять, и никак не успел бы вернуться и убить жертву, потому был освобождён. А вот насчёт Николаса у правоохранительных органов имелись сомнения, покуда мужчина ушёл с бара через десять минут после друга, двинувшись почти в том же направлении, что и жертва. Но так как улик не нашлось, двух друзей отпустили, но если Рональда с концами, то его приятеля с подпиской о невыезде. — Погуляли, бля*ь, — злился Николас, скурив уже три сигареты подряд. — А что с той второй? — Поинтересовался у друга мужчина, очень желая закурить, но бросив уже как три года назад. — Ой, не спрашивай. Чокнутая на всю голову, говорящая о каких-то человечках, живущих у нас в мозгах. Благо я увидел твоё сообщение и поспешил смотаться под предлогом, что ты меня зовёшь, — усмехнулся друг, ощущая себя паршиво из-за того, что его считают подозреваемым в убийстве. — Что-ж, будет нам уроком, — смотрев на часы, вызвал такси мужчина, спеша на работу и так пропустив два урока. — Может выпьем сегодня? Мне очень это надо… — бросил друг, но ответом ему стал отказ. — Нет уж. Хватит бухать. Езжай тоже на работу и постарайся не влипать в неприятности. Сейчас копы будут за тобой следить, так что свои сигаретки бы спрятал, — прекрасно зная, что друг балуется запрещёнными средствами, намекнул ему Рональд, на что тот показал ему фак, попутно помахав на прощание. Сидя в такси, Рональд ощутил некую тревогу в груди, поняв, что вчера по улицам бродил маньяк и он тоже мог попасться ему в руки, так и не вернувшись к любимой жене. «Не переживайте. Проблема решена», — вспыхнули слова Шона в голове учителя, и тут он задумался. — «А мог ли он…», не успел мужчина подумать об одном, как в голову вспыхнула новая догадка: — «Стоп. Откуда он вообще знал, что я был с кем-то? Он следил за мной!», прижал руку ко лбу, Рональд, понимая, что это уже не детская шалость, а настоящая слежка, которая тоже карается законом, но к подросткам это не относится. Нет доказательств. «Что ж этот псих ко мне пристал? А может, он просто прикалывается? Но для прикола это слишком…», — вспоминая жуткие кадры убитой, прикрыл веки Рональд, пока решив убрать мысли о подростке и сосредоточиться на работе, которой было много. Помимо уроков, мужчина также должен составлять учебную программу, проверять работы, устраивать два раза в неделю семинары и внеурочные лекции. Помимо этого, учитель также давал уроки в университете, подрабатывая там на полставки три раза в неделю. Рональда приглашали работать в университет М, но он пока этого не хотел, покуда его цель — это университет У, являющейся лучшим в их городе. Приехав в школу, мужчина провёл два урока, после чего принялся проверять контрольные, попутно слушая лекции по физике. Чтобы работать преподавателем в университете У, мало в идеале владеть высшей математикой, нужно так же в отличии знать физику и химию, и если со второй проблем не имелось, то вот в физике был провал. Именно из-за неё учи́теля не брали в элитный университет. Он не тянул физику, но это пока что. Отложив последнюю тетрадь, мужчина посмотрел в окно, где пылал алый закат. Через пять минут у него начнётся дистанционная лекция. На мгновение зависнув, смотря на окно, Рональд ощущал усталость в душе, понимая, что трудится не покладая рук, а каков результат? Нет, старания дают свои плоды, но такие маленькие… Мужчина желал расти в профессии как на дрожжах, но в итоге шагая по одной ступени раз в год. Для него это слишком медленно… Имея Рональд иной характер, может его и не выгнали бы с отличной школы, но как можно сдержаться, когда работаешь с идиотами? Мужчина долго терпел, но в итоге высказал завучу всё, что думал о ней, позабыв, что она любовница директора… Теперь же Рональд работает в хорошей, но не такой элитной школе, понимая, как подвёл жену, ведь спустившись на шаг назад, мужчина также потерял в деньгах. Да, от характера зависит много, а мужчина не умел долго сдерживаться и улыбаться тем, кто не нравится тоже, даже если этот кто-то важная шишка… Смотря на закат и думая о своём, мужчина вдруг дернулся, увидев в отражении стекла фигуру, стоящую в дверях. Резко обернувшись, Рональд сжал кулаки, в то время, как юноша напротив улыбался. — Уже достаточно поздно. Почему вы не едете домой? Не хотите? — Поинтересовался парень, на бред, который учитель решил не отвечать, открыв ноутбук. — Может, тогда мы поедем ко мне? — Иди домой, Пауэлл, — грубо бросил мужчина, и так сильно устав от сегодняшнего дня, чтоб ещё препираться с подростком. — Я не уйду без вас. Мы же две половинки одного целого и должны держаться вместе, — снова начала нести бред Шон, при этом выглядя так спокойно и легко. — Найди себе другую половинку, — массировал свои виски Рональд, смотря на монитор, как вдруг, подросток неожиданно быстро двинулся к нему, встав почти вплотную, смотря сверху вниз. В пылающем закате милый мальчик выглядел как настоящий дьявол во плоти. Из-за алого заката, серо голубые зрачки юноши казались красными, и тем его облик становился ещё более устрашающим. — Это не я себе вас выбрал, учитель… — на губах Шона появилась ухмылка, заставляющая Рональда сжать под столом кулаки. — Это вы в не зашли до меня. Вы были посланы мне самим Богом. Нет… Вы и есть… — рука юноши поднялась, дотронувшись до бледной щеки мужчины с замиранием сердца смотрящего на психа, свято верившего своим бредням, — мой Бог. — Не трогай меня! — Отбросил чужую руку от себя Рональд, не желая, чтоб какой-то подросток смел запугивать его. — Я тебя предупреждаю. Завязывай с этим. Обратись уже к психиатру. Это ненормально, — почти прорычал мужчина, злясь даже на себя за то, что ослабил бдительность и позволил какому-то молоканскому запугать его. — Я не могу завязать то, что так крепко завязано. Наша связь нерушима, и я докажу вам свою любовь, а вы… — стоя в пяти шагах от мужчины, убрал руки за спину Шон, будто держа там что-то опасное, — лучше скорее примите это, иначе…Дзын дзын
В ноутбуке раздался звонок, сообщающий о начале конференции. — Проваливай, — грубо бросил учитель, включая камеру, но юноша не стал его слушать. Молча пройдя за первую парту, Шон уселся за неё, начав пристально глядеть на Рональда, и тот ничего не мог с этим сделать. Его слушают почти сорок человек, и обрывать конференцию из-за одного психа — это неправильно. Почти полтора часа шла конференция, на которой Рональд объяснял студентам закон Ома и Джоуля Ленца. Когда в кабинете стало слегка темно, мужчина хотел включить свет, но Шон будто прочёл его мысли, резко встав и сделав это первым. Рональд старательно игнорировал незваного слушателя, а вот тот ни на секунду не отводил своего пристального взгляда от учителя. Кажется, он даже почти не моргал. Наконец конференция подошла к концу. Закрыв ноутбук Рональд бросил Шону злой взгляд, но тот ответил на него улыбкой. Собрав вещи, мужчина вышел из класса. За ним же последовал ученик. Время показывало около полдевятого вечера, от чего в школе почти никого не было. Молча идя по коридору, Рональд желал сорваться и убежать от странного типа позади, но зная, как глупо это будет выглядеть, просто шел вперёд, не обращая на того внимания. — Вы такой умный… — неожиданно заговорил парень, когда они оказались на лестничной площади. — И красивый… Хотя, мой Бог и не мог быть иным. Я так благодарен, что вы спустились ко мне. Вы спасли мою душу от мрака, и… — Эта была ошибка, — не выдержав, бросил Рональд, устав об бредней, и точно зная, что с ним говорит поехавший на Боге шизик. — Ошибка лишь в том, что вы отказываетесь это принимать. Мне так грустно, что вы не можете увидеть того же рая, что открыли мне в тот день. Вы же вытащили меня из той ужасной вселенной, приняв в свою, — выдал подросток, в то время, как мужчина быстрым шагом двигался на улицу. — Ну ничего, как вы перенесли меня в новый мир, так и я сделаю тоже самое с вашим. Не переживайте, я всё понимаю и ни за что вас не оставлю. Вы отдали мне всю свою силу и теперь сами находитесь в неведении. Это понятно. Но, поверьте, нам надо быть вместе. Мы с вами одно целое. Мужчина дёрнулся, почему-то наивно считая, что Шон говорит про спасение из воды. Но тот углубился куда-то совсем далеко, считая, что Рональд вытащил его из ада и сейчас они находятся в ином мире. Это уже смахивало на шизофрению чистой воды. Подойдя к машине, мужчина быстро открыл её, садясь на сидение и закрывая дверь, будто боясь, что Шон полезет за ним. — До завтра. Я буду молить, чтобы вам пришло просветление и вы осознали о том, что мы… Роналд не дослушал подростка, надавив на газ и помчавшись домой, ощущая, как его глаза бегают из стороны в сторону, поняв он, что Шон не просто психопат, а опасный психопат, и теперь уже будучи не совсем уверенным в том, что та женщина пала не от его рук.***
Сидя за ужином, Рональд пытался вести себя так, словно ничего не произошло, но Холи не проведёшь, и она видела, что муж находится в напряжении. Вот только, на все слова жены: «С тобой всё в порядке?» мужчина отвечал: «По-иному и быть не может» — Милый, может мне взять подработку? — Убирая со стола, внезапно спросила Холи. — Зачем она тебе нужна? — Удивился Рональд, но сам понимал, почему его жена заговорила об этом. После увольнения полгода назад, семья Бейкер потеряла в финансах, и хоть Холи этого не сильно замечала, но зато отчётливо видела, как от этого страдает муж, экономя на самом себе. — Ты так много работаешь… Может, если я буду зарабатывать больше, то… — Ни за что, — оборвал женщину муж, встав из-за стола. — Я мужчина и в мои обязанности входит забота о нашей семье, — строго проговорил Рональд, чувствуя укол в сердце из-за слов любимой. Два года проработав в университете С, Рональд получал около восьмиста долларов, и это было только началом. Если бы мужчина остался в университете, а не переругался бы с начальством, то сейчас имел бы в кошельке около двух тысяч долларов, а не жалкие шестьсот и плюс двести за подработки. Холи никак не упрекал мужчину за его длинный язык и неумением общаться с людьми. Другая жена бы уже вынесла мужу мозг за его вечные упреки в сторону коллег и нескрываемую неприязнь к людям, но не Холи. Женщина наоборот: пожалела мужа, сказав, что раз так случилось, то это не случайно и так было суждено. Но Рональд считал иначе, и сейчас не совершал тех глупостей, что в прошлом, несмотря на то, что почти все коллеги его безумно раздражают. От коллектива многое зависит, и если сначала мужчина считал, что главное в профессии учителя — ум, то теперь осознал, что это не так. Коммуникация, вот, что действительно важно, и если ты не умеешь общаться, то долго на своём месте не просидишь. — Но… — хотела как-то возразить Холи, но мужчина резко сменил тему, после чего ушёл в ванную, не желая, чтоб жена видела его лица, в котором отражался стыд за свою жизнь. Стоя под горячим душем, в голову Рональда то и дело приходили дурацкие воспоминания слов родителей: «Если ты ничего не добьёшься в жизни — то проживёшь её в пустую» В последнее время мужчина действительно начал задумываться о том, что проживает в пустую своё существования. «Какой же я беспо…», — «Жизнь главное жить, а не проживать. Всё время гоняясь за лучшим местом, мы можем не увидеть, как пробежали его» — вспыхнули в голове слова жены, заставляющие сердце Рональда смягчиться. «Точно. Хватит думать о пустяках. Главное, у меня есть любимая, которая всегда будет со мной», — вышел из душа мужчина, подойдя к раковине, дабы почистить зубы, но увидев своё оголённое тело, в голове Рональда вдруг вспыхнули слова: «Вы хорошо выглядите. Даже без одежды» — Фу, б*ядь, — ощутил тошноту мужчина, считая слова подростка мерзкими. Выйдя из ванны, Рональд прошёл в спальню, где его уже ожидала жена. Настроение на секс не было, хотя обычно при виде любимой в постели мужчина с трудом сдерживался, но не сегодня. — Милый, ты так и не расскажешь, что тебя беспокоит? — Лёжа с любимым и смотря ему в лицо, спросила Холи. — Меня ничего не… — пытался вновь соврать Рональд, но видя печаль в родных глазах, немного сознался: — Меня напрягает один человек на работе. Вот и всё, — кратко бросил мужчина, отведя взгляд. — Как напрягает? — Поинтересовалась женщина. — Вечно шатается за мной и несёт бред, — бросил мужчина, не желая рассказывать любимой, что этот кто-то, является тем, кого они недавно спасли. — Может он хочет помощи? — Предположила Холи, от чего муж в душе тяжело вздохнул, не думая услышать от своей святой жены ничего иного. — Пойми, милый, люди появляются в нашей жизни не случайно, и раз он оказывает какое-то негативное влияние на тебя, то ждёт помощи, которую можешь дать только ты, — женщина говорила с такой уверенностью, что Рональду не оставалось ничего, кроме как кивнуть ей, на деле ни за что не желая помогать странному психу, даже если бы и мог.