Второй шанс Драконов (The Dragons Second Chance)

***

      Когда Рейнира и Деймон усадили ее отца и объяснили все, что рассказал им Алисента, он хотел приказать принести ему голову Отто на пике. Он разглагольствовал и неистовствовал и даже швырнул стул через всю комнату, в то время как Рейнира наблюдала за ним с тревогой, а Деймон наблюдал за ним с юмором. Он никогда не видел, чтобы его брат так выходил из себя, это было зрелище. — После всего, что я сделал для этого человека?! Он был моим Десницей! Я слушал его! Я верил, что он думает о моих интересах, а он все время меня подрывал?! — Закричал Визерис, швырнув кубок, стоявший на столе, и тот с оглушительным звоном ударился о каменную стену. — Брат, успокойся, если ты будешь кричать громче, весь Город тебя услышит. Мы не хотим, чтобы Хайтауэры знали, что мы знаем об их маленьком заговоре, — успокаивающе сказал он. Визерис фыркнул, но сел и сделал несколько глубоких вдохов, отчаянно пытаясь охладить свой гнев. Он не мог поверить, как далеко это зашло, они его травили. Его рука отравляла его, одновременно подталкивая к нему свою дочь. Король застонал: — Как я оказался настолько слеп? — спросил он, обхватив голову руками. Рейнира поморщилась, прежде чем неохотно ответить: — Отец, ты можешь быть драконом и королем, но ты все еще человек, и Отто Хайтауэр знал, как добраться до мужчины, — многозначительно сказала она. Деймон нахмурился: — Наша драконья кровь кипит в нас, брат, и это делает нас жадными и страстными. Я не собираюсь лгать и говорить, что Алисента не была привлекательной, но Отто бросил ее на тебя, когда ты был один и скорбел. Сделал ее утешением для тебя, так что, когда ты действительно захотел выбрать жену, ты уже питал к ней привязанность, возможно, также и влечение к ней, — сказал он без раскаяния. Он знал, в какие игры любил играть Отто Хайтауэр, и они были интеллектуальными. Он не был сильным человеком, но был хитрым. Деймон мог видеть хитрую предательскую манеру этого человека за милю, даже когда он был маленьким мальчиком. Рейнира согласилась с этим: — Твоим единственным правильным вариантом в то время была Лейна, и она моложе меня. Алисента близка мне по возрасту, но она на два года старше меня. Она уже проникла в твою жизнь. Конечно, она была лучшим вариантом, ее компания казалась вам приятной, а ее внешний вид привлекательным по сравнению с 13-летней девочкой, — неохотно сказала она. Ей не хотелось это признавать, но она до некоторой степени понимала, то что произошло. Визерис покачал головой: — Я выбрал то, что хотел, а не Долг, и как для короля это было ошибкой. Когда король решает поступать так, как лучше для себя, а не для государства, совершаются ошибки. Ошибки, которые невозможно исправить, — сказал он с мрачным видом, думая обо всем, что рассказали ему его дочь и брат. Он мог видеть момент, когда он ошибся, что привело к одной ошибке за другой. Рейнира почувствовала, что соглашается, но не сказала этого. Она поступила так же, принимая глупые и безрассудные решения ради собственного счастья. Желание быть счастливым не является преступлением, но предпочесть его своим людям было неприемлемо для человека с ее обязанностями. Деймон покачал головой. — Мы слишком уязвимы, — сказал он сердито. Визерис озадаченно посмотрел на него: — Что ты имеешь в виду? — спросил ог. — У каждого дома есть люди, поклявшиеся защищать его, у всех кроме нашего. У нас есть другие лорды и их люди, присягнувшие нам, но нет фракции людей, присягнувших непосредственно дому Таргариенов. Это делает нас уязвимыми и зависимыми от других домов. Вам нужно было, чтобы лорд Баратеон отправил 2000 человек на военные действия, — сказал он, — у меня есть идея, и я не собираюсь останавливаться, пока не выполню ее. Визерис все еще выглядел не убежденым. — Теперь у нас есть Золотые Плащи, брат, — сказал он нерешительно, также узнав выражение глаз Деймона. — Да, но они присягнули городу и короне. Не наша семья напрямую. Через несколько поколений их лояльность окажется под вопросом. Позвольте мне сделать то же, что я сделал с Золотыми Плащами, найти нам большой гарнизон людей, которые будут подчиняться только нам, — сказал он с огнем в глазах. Визерис все еще не был убежден: — И что будут делать эти люди, когда они не будут вести войны? Лорды призывают мужчин, живущих в их землях, стать солдатами, и платят им за это, мы не можем просто сделать так, эти люди должны будут постоянно присягать нам, — сказал он, видя логистическую сторону дела. Тогда Рейнира пропела: — Ну, теперь у нас есть много финансируемых Короной зданий, которые нуждаются в защите, не говоря уже о гарнизоне людей, которые собирают преступников со всех королевств. Они также могли бы охранять нас лично, королевская гвардия для тебя, отец, но у меня скоро будут дети, и я предвижу их приличное количество. Королевская гвардия уже истощена только из нас троих. Возможно, у Лейны и Лейнора тоже должна быть защита, но они обходятся без нее. Эти люди могли бы защитить других членов семьи, на которых королевская гвардия не всегда может сосредоточитьс», — сказала она, видя достоинства плана Деймона. Он совершил впечатляющие вещи с золотыми плащами, и сможет ли он сделать это с гарнизоном людей, верных своей семье? У них будет больше безопасности, как и у их детей. Деймон видел, что Визерис колеблется, поэтому он продолжил: — Мы могли бы набирать претендентов в нашей поездке, находить молодых людей со всех королевств, которые хотят хорошо заработать для жизни. Они будут верны тем, кто им это даст. Это может сработать, брат. Золотые плащи не зайдут так далеко. Они предназначены для защиты города, а не борделей. Хотя для некоторых людей, возможно, было бы упущением снятие с этой должности, — саркастически сказал он. Визерис усмехнулся и кивнул, прежде чем вздохнуть: — Полагаю, брат, Рейнира права. Королевская гвардия истощается. И учитывая все, что мы узнали сегодня вечером, было бы разумно усилить безопасность нашей семьи. Хорошо, поскольку это семейный бизнес, я позволю вам просто сообщить об этом совету, и вы начнете заниматься логистикой. Поскольку эти люди будут охранять корону, возможно, новые предприятия предпочтут сделать это в более официальной роли, — многозначительно сказал Визерис. Деймон кивнул: — Я полагаю, что сделать это официальным способом было бы хорошей идеей, но это также может заставить совет хотеть большего контроля, а это должна быть сила нашей семьи. Не короны, дайте мне подумать об этом брат, — сказал он с сосредоточенным выражением лица.       Рейнира улыбнулась, увидев Деймона увлеченным новым хобби, чем-то, что могло бы занять его, пока приближается их свадьба. Она слегка рассмеялась, когда он стоял в трансе и бормотал о цифрах и обязанностях, выходя из комнаты. Визерис поделился с дочерью веселой улыбкой, Малый совет обвинял Деймона в безответственности и яром исполнении своих обязанностей, но когда он что-то делал, он делал это правильно и прикладывал к этому все свои усилия. Визерис не мог поверить, что позволил Отто так сильно затуманить его суждения, особенно когда дело касалось его брата. Рейнира увидела выражение лица своего отца и покачала головой. — Долгое время он просто хотел твоего одобрения, и только после многих лет, когда он так и не получил его, он начал действовать. Как ребенок, он не получал внимания и любви, которых жаждал, поэтому делал плохие вещи, чтобы привлечь внимание. Потребовалось рождение его дочерей, чтобы заставить его это увидеть. Они вели себя точно так же, как и он в последние годы своей жизни. Это то, что заставило его, наконец, двигаться дальше, и благодаря этому он стал лучшим человеком и лучшим отцом, — тихо сказала она. Визерис почувствовал, как у него сжалось сердце, что-то что он даже не осознавал. Никогда не задумывался, почему его брат на самом деле делал то, что делал. Рейнира горько улыбнулась: — Вы не можете изменить прошлое, но можете изменить будущее, — сказала она понимающим тоном, прежде чем уйти в свои комнаты на ночь.