Покажи мне любовь

      Отец приехал в больницу с самого утра. Полу все-таки удалось немного поспать, хотя он все равно чувствовал себя слабым и уставшим. Утром у него взяли анализы крови, потом отправили на рентген, а затем осмотрели чуть ли не с ног до головы. Оставшись удовлетворенным его состоянием, доктор разрешил ему поехать домой, при условии, что он будет принимать выписанные лекарства и везде носить с собой автоинъектор с эпинефрином или хотя бы медицинский браслет на случай нового приступа. Ничего из этого Пол делать, конечно, не собирался – он считал, что для поддержания здоровья ему вполне хватит просто избегать морепродуктов.       Папа привез ему сменную одежду, так что Полу не пришлось надевать то, в чем он ходил на свидание с Ленноном. Рубашка была уже грязной, и Пол побрезговал бы надевать ее снова. Однако он с удивлением обнаружил, что папа привез ему одежду Леннона – ту самую, которую Пол позаимствовал у него, когда они ездили в Блэкпул. Наверное, папа решил, что это его одежда, раз она была в его комнате. Пол уловил в этом некоторую иронию и все-таки послушно надел футболку и джинсы, порадовавшись, что Леннон все-таки не приехал за ним в больницу. Если бы он увидел, что Пол опять носит его вещи, это было бы как-то слишком.       Отец приехал на такси, так что домой они ехали на машине Пола. Папа не пустил его за руль, посчитав, что он еще не достаточно здоров, чтобы вести машину. Пол надулся, но не стал спорить. По дороге они говорили на какие-то отвлеченные темы, вроде дня рождения тети Джин, но затем папа внезапно спросил:       – А этот Джон – неплохой парень, да? Вы давно знакомы?       Пол почувствовал, что краснеет, и разозлился на себя за это. Он искренне надеялся, что папа не заметил, как они с Ленноном держались за руки.       – Нет, мы познакомились недавно.       – А где? – Папа бросил на него любопытный взгляд.       – В школе. Он тоже учится в выпускном классе, – нехотя ответил Пол.       – Правда? – удивился папа. – Мне показалось, он гораздо старше школьного возраста.       Пол замялся с ответом. Ему почему-то не хотелось рассказывать, что Леннон – второгодник.       – Он просто так выглядит, – наконец ответил он.       – Жаль, что я не смог нормально отблагодарить его за то, что он сделал, – сказал папа. – Может быть, послать ему какой-нибудь подарок? Или пригласить к нам на ужин?       Пола буквально захлестнуло волной паники при мысли о том, что он окажется за одним столом с отцом, который понятия не имеет, кто такой Леннон и почему они начали общаться, и с Майком, который знает о пари. Худшего сценария и вообразить было нельзя.       – Я немного помогаю ему с уроками, – нашелся он. – Думаю, этого вполне достаточно в качестве благодарности.       Папа с сомнением покачал головой, но не стал спорить и сменил тему, начав рассказывать о своем коллеге Родни, чей брат недавно выиграл крупную сумму на скачках. Скачки были одной из самых больших страстей отца, и он частенько делал ставки – правда, всегда в пределах разумного.       Наконец они оказались у дома, и Пол выдохнул с облегчением, хотя обычно ему было довольно легко в компании отца.       – Мне все-таки нужно на работу, – с сожалением сказал папа, когда они припарковались. – В холодильнике есть диетический йогурт и вегетарианский пудинг, если ты вдруг проголодаешься. Вечером постараюсь приготовить что-нибудь поинтереснее.       – Спасибо, пап, – кивнул Пол. – На самом деле я подумываю прогуляться в школу.       – Это похвально, сынок, но лучше тебе сегодня остаться дома, – на лице отца отразилось беспокойство. – Я уже звонил в школу и объяснил, что случилось.       – Скоро выпускные экзамены, мне не стоит прогуливать, – возразил Пол.       Папа улыбнулся ему, хотя из его глаз так и не исчезла тревога.       – Ты молодец, Пол, – он потрепал Пола по плечу. – Мама гордилась бы тобой.       – Ага, конечно, – быстро сказал Пол, отводя глаза. – Давай, проваливай уже на свою работу, пока совсем не опоздал.       Отец рассмеялся, растрепав его волосы. Пол картинно сморщил нос, выскакивая из машины. Отец тоже вышел, чтобы пересесть в свой автомобиль – старенький подержанный «Форд» с барахлящей коробкой передач. Машина издала громкий фыркающий звук, когда папа завел мотор. Пол смотрел, как он отъезжает. Папа посигналил ему, и Пол помахал рукой на прощание.       Он вошел в дом и посмотрел на часы. Было еще достаточно рано – у него вполне оставалось время принять душ и переодеться в школьную форму, чтобы успеть в школу к ланчу. Он знал, что Джордж и Айвен ждут-не дождутся выпытать у него какие-то новые подробности о драматичном свидании с Ленноном, ну и – хотя он сам не стремился признаваться в этом даже себе – Пол надеялся, что Леннон тоже явится к ланчу, и они смогут немного поговорить. Сегодня Леннон еще не писал ему, и Пол не хотел писать первым, не будучи уверенным, что тот не спит.       Он перекусил оставленной в холодильнике едой и привел себя в порядок. Его лицо все еще было бледным, но в остальном он выглядел не так уж плохо.       Пол решил все-таки не садиться за руль, поэтому поехал в школу на автобусе. После собственного транспорта это оказалось жутко неудобно и непривычно, и он пожалел о таком решении – в автобусе было жарко и душно, и его снова начало слегка подташнивать.       Наконец оказавшись в школе, он понял, что приехал как раз к ланчу – коридоры были практически пустыми, похоже, все, как обычно, собрались во внутреннем дворе. Едва нога Пола ступила на посыпанную гравием дорожку двора, как все взгляды обратились к нему.       «Что опять не так?» – подумал он. Неужели кто-то умудрился заснять, как он грохнулся в обморок в китайском ресторане?       – Пол! Макка! – Айвен и Джордж махали ему с одной из скамеек.       Пол направился к ним, игнорируя пристальные взгляды остальных учеников. По крайней мере, никто больше не вешался на него и не брал автографы – хотя нельзя было сказать, что это ему так уж не нравилось.       – С возвращением в мир живых! – приветствовал его Джордж.       Пол закатил глаза, садясь на скамейку между друзьями.       – Почему на меня опять все пялятся? – спросил он.       – Как, ты не знаешь? – удивился Айвен. – Кто-то вбросил в чат, что ты чуть не погиб вчера. Девчонки из младших классов такой вой устроили, одной девочке стало настолько плохо, что ее даже увели в медпункт.       – Господи, – Пол прикрыл лицо рукой. – Когда же все уже начнут обсуждать что-то другое, кроме меня?       – Когда твоя жизнь снова станет серой, скучной и неинтересной, – сообщил Джордж, уплетая блинчики из пластикового контейнера. – Хочешь? – предложил он их Полу. – Не бойся, никаких морепродуктов и даже мяса.       – Очень смешно, – поморщился Пол, но блинчик все же взял. – М-м-м, так вкусно… Черт, я такой голодный теперь после этой больницы!       – Ешь, у меня еще есть, – Джордж отдал Полу весь контейнер. – Мои предки вчера, похоже, все-таки дунули гарриной травы, потому что всю ночь слушали музыку и ржали, как ненормальные, а с утра мама была необычайно доброй, и к завтраку у нас было примерно две сотни этих самых блинчиков. Папа, Луиза и Гарри взяли с собой на работу, ну и мне досталось.       – И никому не влетело? – поинтересовался Пол, уплетая блинчики. Он был только рад наконец поговорить о чем-нибудь другом, помимо своей личной жизни.       – Не, все обошлось, только… – начал Джордж, когда Айвен вдруг перебил его громким дрожащим голосом:       – Ну ни хрена ж себе!       Пол и Джордж посмотрели на него, однако Айвен смотрел куда-то мимо них, в другой конец двора. Отовсюду теперь раздавались такие же изумленные восклицания и вздохи. Пол оглядел двор и застыл, не донеся следующий блинчик до рта.       Прямо к ним, привычным расслабленным шагом, направлялся Леннон. В этом не было бы ничего особенного, если бы он – впервые на памяти Пола – не был одет в школьную форму. Конечно, он не носил ее по всем правилам – рубашка была выправлена из брюк, а галстук распущен – но все-таки это была самая настоящая школьная форма, которую на Ленноне, наверное, вообще никто никогда не видел, по крайней мере, из выпускников этого года. Более того, на его носу красовались очки, и Леннон не предпринимал никаких попыток как-то скрыть их. Наоборот, он шел, гордо вскинув голову и засунув руки в карманы пиджака, не обращая внимания на направленные на него изумленные взгляды. И шел он непосредственно к скамейке, на которой сидели Пол, Джордж и Айвен.       – Привет! – поздоровался он, останавливаясь напротив них, но глядя только на Пола. – Рад видеть, что ты уже ешь.       Пол сглотнул, глядя на него снизу вверх. В лучах находящегося в зените солнца каштановые волосы Леннона отливали золотисто-рыжим оттенком и казались гораздо светлее. Полу всегда нравился такой цвет – он отчасти и с Джейн начал встречаться, потому что у нее были рыжие волосы.       – Привет, Джон! – смело поздоровался с ним Айвен. – Ты очень хорошо выглядишь. Тебе идет эта форма… и очки…       Леннон бросил на него быстрый взгляд и усмехнулся.       – Спасибо, сосед.       – Хочешь блинчиков? – предложил Джордж. – Их так много, что я уже подумываю о том, чтобы продавать их через интернет.       – Нет, спасибо, я хорошо поел, – отказался Леннон. – Тебе хоть можно такое есть? – снова спросил он у Пола.       – Я… да… – пролепетал Пол, чувствуя себя идиотом и не понимая, почему так засмотрелся на Леннона. Они же виделись буквально вчера.       Леннон присел перед ним на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне.       – Как ты себя чувствуешь? – тихо и очень мягко спросил он.       Айвен издал какой-то странный звук, Джордж что-то пробормотал под нос. Пол буквально ощущал, как на них таращится весь школьный двор. Больше всего на свете ему сейчас хотелось, чтобы они с Ленноном оказались в каком-то уединенном месте – даже в больничной палате, – но только не здесь, у всех на виду.       – Все в порядке, спасибо, – еле слышно выдавил он, ощущая, как кровь с силой приливает к щекам.       – Айв, я совершенно забыл – нам же с тобой надо в библиотеку! – вдруг громко произнес Джордж, вскакивая со скамейки.       – Разве? – рассеянно спросил Айвен, во все глаза наблюдая за Полом и Ленноном.       – Ты что, не помнишь? Ты обещал объяснить, как решается та задача по математике – я же совершенно в ней не разбираюсь! – Джордж подхватил свою сумку, обошел Леннона и схватил Айвена за руку, чуть ли не силой сдергивая его со скамейки. – Пойдем, пока еще есть время!       – Да? Э-э-э… ладно, – с видимым сожалением протянул Айвен, направляясь за ним. – Увидимся на уроке, Пол?       – Ага, – пробормотал Пол, не сводя глаз с Леннона. Они снова смотрели друг на друга, как потерянные, словно видели впервые.       Когда Джордж и Айвен ушли, Леннон сел на скамейку рядом с Полом. Между ними вдруг возникла неловкость, которой раньше не было, даже на этом жутком свидании. Пол понял, что все еще держит в руках контейнер с блинчиками, и отставил его на столик, а затем принялся рыться в сумке в поисках влажных салфеток, чтобы вытереть грязные руки. Леннон спокойно наблюдал за ним, не говоря ни слова.       Когда Пол наконец закончил вытирать руки и снова посмотрел на него, то заметил, что Леннон кажется смущенным.       – Скажи честно – я выгляжу как придурок? – тихо спросил он.       Пол тут же затряс головой.       – Нет, ты выглядишь… тебе действительно очень идет… Ты хорошо выглядишь.       – Тогда почему на меня все смотрят? – Леннон обвел взглядом двор, и Пол заметил, как некоторые ученики тут же отвели глаза, тогда как другие продолжали жадно и нагло пялиться на них.       – Я не знаю, – тихо ответил он. – Возможно, потому что ты… со мной.       На губах Леннона тут же расцвела самодовольная улыбка.       – Тогда плевать, пусть пялятся, – он снова повернулся к Полу. – Ты уверен, что тебе стоило приходить в школу? То есть я рад, что ты пришел… ну, что мы увиделись… но ты же вчера… – он вдруг запнулся и умолк.       – Со мной все хорошо, правда, – Пол подавил внезапное желание накрыть его руку своей. Господи, это было ужасно! Лучше бы они встретились где-нибудь после школы. Как хорошо было бы вновь оказаться в том парке в Блэкпуле, под деревом Леннона и его матери, где их никто не мог видеть. Любопытные взгляды буквально прожигали их насквозь, казались физически ощутимыми.       Леннон вдруг протянул руку и коснулся его ладони, сжимая ее. Пол вздрогнул и дернулся, пытаясь освободить руку.       – Прости, – Леннон убрал ладонь.       – Нет, я… просто все смотрят… – пролепетал Пол.       – Да забей ты на них, – усмехнулся Леннон. – Пускай завидуют.       Пол немного поколебался, а затем кивнул и сам взял его за руку. Лицо Леннона просветлело, он накрыл ладонь Пола второй рукой, поглаживая ее. Пол чувствовал, как у него пылает уже все лицо, губы пересохли, и он облизал их. Леннон уставился на них пристальным и жадным взглядом, и тоже облизнулся.       – Джон… – начал Пол, и тут из динамиков раздался звук колокола, сообщающий об окончании ланча. Некоторые ученики направились в кабинеты, но самые любопытные, похоже, решили остаться, продолжая таращиться на них.       – Давай уйдем отсюда, – быстро сказал Пол. – Папа рассказал Эппи, что со мной случилось, и я могу сегодня не идти на уроки.       Леннон прикусил губу, похоже, о чем-то мучительно размышляя.       – Мне кажется, сегодня тебе лучше обойтись без новых приключений, – наконец сказал он. – Давай все-таки сходим на ту долбаную литературу, а потом я отвезу тебя домой. Идет?       Пол широко распахнул глаза.       – Поверить не могу, что ты уговариваешь меня пойти на урок! Буквально позавчера ты заставил меня прогулять.       – Ну, люди меняются, – Леннон смущенно улыбнулся. – И что я, зря надевал эту гребаную форму?       Пол рассмеялся, и Леннон засмеялся тоже. Неловкость между ними постепенно таяла, но напряжение никуда не девалось. По телу Пола каждый раз словно прокатывались электрические разряды, когда Леннон прикасался к его руке. Пол понял, что ему неудержимо хочется большего. Хочется, чтобы Леннон обнял его, поцеловал, хочется большей близости, чем просто держаться за руки, как младшеклассники.       Однако Леннон, наоборот, отпустил его руку, вставая, а затем протянул свою руку снова, чтобы помочь ему подняться. Пол опять взял его за руку. Казалось, они не могли перестать касаться друг друга, пусть даже вот так, очень скромно. Они направились в школу, держась за руки, как дети, оба делая вид, что в этом нет ничего особенного.       Когда они наконец оказались возле кабинета литературы, Пол робко потянул свою руку из хватки Леннона. Тот стиснул ее крепче, словно не хотел отпускать, но затем все-таки разжал пальцы.       – Пойдем? – неуверенно спросил Пол, кивая на дверь.       – Ага, – Леннон распахнул ее, пропуская его вперед. Это выглядело неожиданно и слегка неуместно галантно, и Пол снова покраснел, все-таки входя в класс.       – Мистер Маккартни… – растерянно произнесла мисс Розенберг. – Я не думала, что вы придете сегодня… – Ее глаза распахнулись от удивления, когда она заметила входящего следом Леннона. – О, мистер Леннон… давно я не видела вас на своих уроках.       – Ну, вот я наконец-то решил прийти, – Леннон сконфуженно почесал в затылке. – Надеюсь, не выгоните?       По классу пронесся коллективный смех – громче всех смеялся Джордж.       – Конечно, нет! – с воодушевлением сказала мисс Розенберг. – Я буду только рада хоть чему-нибудь научить вас. Садитесь, пожалуйста.       Пол оглядел класс. Его привычное место в первом ряду было свободно, и он направился к нему. Леннон выглядел слегка растерянным, похоже, не зная, где ему сесть. Все места рядом с Полом были заняты, поэтому ему пришлось занять единственное свободное – на задней парте в третьем ряду.       Оказавшись так далеко от него, Пол неожиданно почувствовал себя неуютно, и сам удивился этому. С каких пор близость Леннона стала настолько важна для него?       – Сегодня мы с вами ознакомимся с одним из самых драматических, романтичных и трагических произведений Уильяма Шекспира, – тем временем вещала мисс Розенберг, – под названием «Ромео и Джульетта».       Класс отозвался тихим хихиканьем, некоторые ученики бросали многозначительные взгляды на Пола и Леннона. В среднем ряду кто-то громко фыркнул, и Пол обернулся, увидев Джейн. Сегодня она присутствовала на уроке, но не смотрела ни на него, ни на Леннона, уставившись в свой ноутбук.       В кармане завибрировал телефон, и Пол незаметно достал его, пряча за полой пиджака. <ЛеннонРок: Похоже, Джейн не любит Шекспира.>       Пол негромко прыснул, не удержавшись, и повернулся к нему. Леннон прятал свой телефон под партой – его место в этом плане было гораздо выгоднее, чем у Пола.       Пол покосился на мисс Розенберг, вдохновенно рассказывающую об известной пьесе, и быстро набрал ответ. <Поли2002: Наверное, ей хватает драмы и в жизни.>       Леннон ухмыльнулся. <ЛеннонРок: Она сама та еще королева драмы.>       Пол кивнул ему, показывая, что согласен.       Леннон снова уткнулся в телефон. <ЛеннонРок: Пол, я еще вчера хотел сказать тебе, но немного не успел… в общем, ты мне очень нравишься. Ты даже не представляешь, насколько сильно.>       Пол вспыхнул, его руки задрожали, и он едва не выронил телефон. Сердце заколотилось настолько быстро и сильно, что зашумело в ушах, и он испугался, что снова грохнется в обморок, теперь уже от волнения. Он прикусил губу, не зная, что ответить. То есть он знал, что следовало бы написать, однако сомневался, как правильно облечь это в слова. Пока он размышлял, Леннон прислал еще одно сообщение. <ЛеннонРок: Знаю, это звучит чертовски тупо.>       Пол снова посмотрел на него и, поймав его взгляд, покачал головой. Он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями для ответа, когда его отвлек внезапно повысившийся голос мисс Розенберг:       – Минуточку внимания, пожалуйста! Так кто хочет прочесть диалог Ромео и Джульетты на балконе?       Пол оторвал взгляд от телефона, с интересом обводя им класс. Несколько человек подняли руки, и – сердце Пола пропустило удар – одним из них был Леннон.       – Мистер Леннон, вы желаете поучаствовать? – удивилась мисс Розенберг.       – Конечно, – невозмутимо ответил тот. – Только, чур, я буду Джульеттой.       По классу снова пронесся громкий смех. Пол заметил, что многие ученики смотрят на Леннона с одобрением и даже с легким восхищением, и ощутил что-то вроде гордости и ревности одновременно.       – Хорошо, мистер Леннон, как пожелаете, – мисс Розенберг казалась слегка сбитой с толку, однако быстро взяла себя в руки. – Итак, Джульетта у нас уже есть, кто хочет быть Ромео?       Все взгляды мгновенно направились в сторону Пола. Рук больше никто не поднимал. Пол почувствовал, что краснеет до корней волос, однако все-таки поднял слегка дрожащую руку.       – Мистер Маккартни, отлично, – улыбнулась мисс Розенберг. – Откройте, пожалуйста, действие второе…       – Я буду читать наизусть, – перебил ее Леннон, закрывая ноутбук.       Класс отозвался восхищенными вздохами, среди которых ясно выделялось очередное фырканье Джейн.       – Позер, – негромко пробормотала она, однако Пол расслышал.       – Мистер Маккартни… – мисс Розенберг повернулась к Полу.       – Я тоже прочитаю наизусть, – Пол изящным движением закрыл крышку ноутбука.       На этот раз Джейн промолчала. Остальные ученики затаили дыхание. Леннон сделал в сторону Пола приглашающий жест, не сводя с него насмешливого взгляда своих карих глаз. Пол откашлялся, ощущая, как жарко горит все лицо, и принялся негромко читать:       – Им по незнанью эта боль смешна.       Но что за блеск я вижу на балконе?       Там брезжит свет. Джульетта, ты, как день!       Стань у окна. Убей луну соседством;       Она и так от зависти больна,       Что ты ее затмила белизною.       По классу разнеслись новые томные вздохи, на этот раз больше женские, однако Пол не стал угадывать, кому они принадлежат. Он смотрел только на Леннона, сгорая от смущения, однако не желая смотреть куда-либо еще.       – Оставь служить богине чистоты.       Плат девственницы жалок и невзрачен.       Он не к лицу тебе. Сними его.       Леннон многозначительно поиграл бровями. Голос Пола дрогнул – ему было и смешно, и стыдно одновременно. Черт, почему эта пьеса такая пошлая? Он не замечал этого раньше.       – Две самых ярких звездочки, спеша       По делу с неба отлучиться, просят       Ее глаза покамест посверкать.       Ах, если бы глаза ее на деле       Переместились на небесный свод!       При их сиянье птицы бы запели,       Принявши ночь за солнечный восход.       Лицо Леннона стало серьезным, пока Пол читал эти строки. Пол вдруг подумал, что они действительно очень подходят Леннону, хотя в тексте пьесы предназначались девушке. Полу нравились его глаза, он любил смотреть, как в них вспыхивают янтарные искорки, словно отблески костра или действительно яркие звезды.       Пол дочитал реплики Ромео и вопросительно уставился на Леннона.       – О, горе мне! – провозгласил тот нарочито грубым голосом, и класс буквально зарыдал от смеха. Джордж так смеялся, что чуть не упал со стула, и даже губы мисс Розенберг дрогнули, словно пытались разойтись в улыбке.       Пол прикусил губу, стараясь не рассмеяться. Леннон снова кивнул ему, показывая, чтобы он продолжал.       Пол снова принялся читать, вдруг уловив всю суть хитрости Леннона – реплик Ромео в этой сцене было гораздо больше.       Наконец снова настала очередь Леннона. Тот глубоко вздохнул, а затем выразительно прочел высоким и даже писклявым голосом:       – Ромео, как мне жаль, что ты Ромео!       Отринь отца да имя измени,       А если нет, меня женою сделай,       Чтоб Капулетти больше мне не быть.       Класс снова разразился громким хохотом, Джордж все-таки грохнулся со стула и принялся карабкаться обратно. Пол не удержался и рассмеялся тоже, прикрывая рот рукой. Мисс Розенберг попыталась призвать всех к порядку.       – Мистер Маккартни, продолжайте, пожалуйста, – попросила она.       – Прислушиваться дальше иль ответить? – быстро выдал Пол реплику Ромео.       Все с нетерпением уставились на Леннона, ожидая, что он выдаст на этот раз, однако, когда он начал читать, то больше не кривлялся и не смотрел ни на кого, кроме Пола:       – Лишь это имя мне желает зла.       Ты был бы ты, не будучи Монтекки.       Что есть Монтекки? Разве так зовут       Лицо и плечи, ноги, грудь и руки?       Взгляд Леннона пытливо скользнул по телу Пола, и Пол почувствовал, как его лицо запылало с новой силой. Все это было как-то знакомо – примерно то же он ощущал, когда Леннон читал ему стихи Неруды. Только тогда они были абсолютно одни в доме Леннона, а сейчас за ними наблюдали двадцать пар любопытных глаз, что делало ситуацию в двадцать раз более неловкой. Однако Леннону, похоже, было совершенно плевать на зрителей, он продолжал читать низким проникновенным голосом, не отрывая от Пола взгляда своих ярких глаз:       – Неужто больше нет других имен?       Что значит имя? Роза пахнет розой,       Хоть розой назови ее, хоть нет.       Ромео под любым названьем был бы       Тем верхом совершенств, какой он есть.       Зовись иначе как-нибудь, Ромео,       Всего меня бери тогда взамен.       Пол вздрогнул, услышав, что он изменил строчку, и лихорадочно обвел взглядом класс, пытаясь понять, заметил ли это кто-нибудь еще. Больше никто не смеялся, в классе повисла напряженная тишина, казалось, все, даже мисс Розенберг, затаили дыхание, словно слушали не пьесу, написанную около пятисот лет назад, а присутствовали при личном разговоре. От этого Полу стало еще более неловко.       Он уже открыл рот, чтобы продолжить чтение, когда Джейн вдруг резко встала из-за парты.       – Мисс Розенберг, можно мне выйти? – ее голос слегка дрожал, и когда Пол взглянул в ее лицо, то понял, что она на грани слез. Это поразило его, заставив так и застыть с приоткрытым ртом.       – Конечно, мисс Эшер. Вы плохо себя чувствуете? – обеспокоенно спросила мисс Розенберг.       – Да, я… – Джейн не договорила и, схватив свою сумку, вылетела вон из класса. Остальные ученики проводили ее недоумевающими взглядами.       А вот до Пола наконец дошло. Странно, что он забыл об этом, учитывая, что они читали «Ромео и Джульетту». Ведь реплики Ромео наизусть он знал только благодаря Джейн.       Они начали встречаться в прошлом году, незадолго до Рождества, и Джейн чуть ли не сразу принялась уговаривать его посещать вместе с ней театральный кружок. Театр был ее страстью, после школы она хотела стать актрисой. Пол не видел в себе особого актерского таланта, однако сдался под ее напором. На Рождество кружок собирался как раз ставить «Ромео и Джульетту», и Джейн добилась для них с Полом главных ролей, похоже, посчитав, что это будет безумно романтично. Пол прилежно выучил все реплики, но так жутко стеснялся даже на репетициях, что не знал, как заставит себя выйти на сцену. В день премьеры он порядочно напился, и выступление получилось просто ужасным – скорее всего, потому что большую его часть он просто не помнил. Майк проговорился про спектакль папе, и тот пришел посмотреть на актерский дебют Пола. Как впоследствии рассказывали Майк, Джордж и Айвен, публика была в восторге, особенно когда пьяный «Ромео» неожиданно воскрес и поцеловал «Джульетту» взасос при полном зале народу. Пол порадовался только тому, что ему не пришло в голову заняться чем-то еще, помимо поцелуев. В конечном итоге Джейн не разговаривала с ним две недели, зато Пол навсегда избавился от необходимости ходить в театральный кружок.       Наверное, если бы он рассказал об этом Леннону, тот бы знатно посмеялся, однако самому Полу сейчас смеяться совсем не хотелось. В груди неприятно заскребло, он чувствовал себя виноватым, хотя толком не мог понять, почему. Джейн и так уже отомстила ему, бросив его при всей школе и продолжая портить его репутацию через школьную газету, на что он даже ни слова не сказал – что еще ей было нужно?       – Думаю, на этом мы закончим с чтением, – сказала мисс Розенберг, слегка хмурясь. Полу вдруг показалось, что она знает о сложившейся ситуации больше, чем он сам, и от этого неприятное чувство в груди только усилилось.       Остаток урока мисс Розенберг посвятила разбору влияния пьесы на мировую культуру, и ее голос звучал уже не так воодушевленно. Пол почти не слушал ее, бездумно уставившись в экран своего ноутбука, и когда раздался звон колокола, сообщающий об окончании урока, не сдвинулся с места.       Одноклассники группами покидали кабинет, с интересом оборачиваясь на него. Айвен хотел подойти к нему, но Джордж почти пинками вытолкал его из кабинета. Мисс Розенберг тоже ушла, ее лицо все еще было грустным. Пол обернулся, заметив, что в классе остались только он и Леннон.       Леннон медленно встал со своего места и подошел к нему, как и во дворе, присев рядом с ним на корточки. Сейчас он был гораздо ближе, чем за весь день, и Пола начала бить легкая дрожь.       – Я сделал что-то не так? – спросил он у Леннона. – По отношению к Джейн.       – Я не знаю всей вашей истории, но мне кажется, ей просто не понравилось, что одну Джульетту заменили другой, – ответил Леннон. – Если ты понимаешь, что я имею в виду.       Пол понимал, однако не слишком хотел думать об этом.       – Все от тебя в восторге, – сказал он. – Ты мог бы быть очень популярным в школе, если бы захотел.       – Я был популярным в средней школе, – пожал плечами Леннон. – Потом надоело. Но если я вдруг стану популярным… мне нужно будет встречаться с кем-то с такой же репутацией? – Он заинтересованно приподнял бровь.       – Это совсем необязательно, – пролепетал Пол, опуская глаза. – Ты можешь встречаться с кем захочешь.       – Это хорошо, – вкрадчиво произнес Леннон. – Потому что я уже знаю, кого я хочу.       Пол поднял на него глаза, понимая, что его лицо сейчас находится достаточно близко, чтобы он мог во всех подробностях рассмотреть родинки на его щеках и веснушки на носу, под темной дужкой очков. У Леннона был длинный нос с небольшим горбом – кому-то такой мог бы показаться некрасивым, однако Полу он казался очень сексуальным. Он вдруг некстати вспомнил старую шутку о взаимосвязи длины носа и другого органа, и снова густо покраснел.       – Пол, я… – начал Леннон, но Пол не дал ему договорить, наклоняясь и легко касаясь его губ своими. Это был чисто инстинктивный порыв, однако если бы Пол немного подумал, он бы понял, почему поступил именно так.       Леннон хрипло выдохнул, придвигаясь к нему еще ближе, опираясь одной рукой о парту, а другой – о спинку стула Пола, таким образом отрезая ему все пути для отступления. Однако Пол и не собирался отступать – он обнял Леннона за шею, сильнее прижимаясь губами к его губам. Леннон приоткрыл рот, перехватывая инициативу, накрывая губы Пола своими губами и проникая между ними языком. Пол тихо застонал, когда их языки принялись ласкать друг друга. Язык Леннона жадно исследовал его рот, дразняще касаясь неба и кромки зубов, а затем вновь проходясь ласкающими прикосновениями по его языку. Пол уже прижимался к нему всем телом – Леннон встал на колени между его разведенных ног, его руки проникли Полу под пиджак, поглаживая его бока и спину через тонкую ткань рубашки. У Пола закружилась голова, ему снова перестало хватать воздуха, как тогда, когда у него случился приступ аллергии, но в то же время он не смог бы оторваться от губ Леннона, даже если бы знал, что задохнется насмерть. Горячее желание разливалось по его телу, сознание практически отключилось. Леннон сжимал его все крепче, пытаясь выправить его рубашку из брюк, но в какой-то момент словно бы очнулся и отстранился, убирая руки и разрывая поцелуй.       Они тяжело дышали, глядя друг на друга. Пол чувствовал, как горят и слегка покалывают губы – ему все еще было недостаточно.       – Поли, господи, ты такой… – прошептал Леннон. Его очки запотели, и он снял их. Пол с удивлением отметил, что они совсем не мешали целоваться. Он впервые целовал кого-то, кто носил очки.       Глаза Леннона снова полыхали янтарным огнем, в них отчетливо читалось желание, и, как ни странно, Пола это совсем не пугало, потому что он подозревал, что в его глазах отражается то же самое. Он снова потянулся к губам Леннона, однако тот неожиданно остановил его.       – Я не хочу трахать тебя в школе, – тихо сказал он. – А этим все и закончится, если мы не остановимся.       Пол сглотнул, немного приходя в себя. Слова Леннона отрезвили его, по спине прокатился холодок.       – Да, я… Лучше нам этого не делать, – сбивчиво пробормотал он.       – Отвезти тебя домой? – спросил Леннон, поднимаясь на ноги и одергивая выправленную рубашку, однако Пол все равно успел заметить объемную выпуклость в его паху. Это заставило новую волну жара прокатиться по его телу, вызывая очередной прилив головокружения. Господи, Леннон хотел его. Он действительно его хотел.       – Я… я не знаю, – пролепетал Пол, пытаясь как-то справиться с охватившими его эмоциями.       – Мне кажется, на сегодня с тебя хватит впечатлений, – усмехнулся Леннон. – И ты выглядишь уставшим.       – Я плохо выгляжу? – расстроился Пол, подавляя желание посмотреться в зеркальце или в селфи-камеру. Чертова аллергия, это все из-за нее, и из-за ночи в больнице. Пол действительно чувствовал себя уставшим, он ведь почти не спал.       – Ты потрясающе выглядишь, – хрипло произнес Леннон, и Полу показалось, что тот сейчас снова его поцелует, однако Леннон, наоборот, отступил от него на шаг. – Просто я подозреваю, что ты вряд ли смог отдохнуть сегодня ночью.       Пол кивнул. Его удивляла заботливость Леннона, это словно еще больше увеличивало их разницу в возрасте. Пол тоже беспокоился о своих близких и друзьях, однако Леннон иногда носился с ним так, словно он был хрустальным, и Пол не очень понимал, почему.       Они вышли из класса, больше не прикасаясь друг к другу. Странно, когда они шли сюда, то не могли разомкнуть рук даже на мгновение, а сейчас словно боялись трогать друг друга. Напряжение висело между ними плотной вязкой пеленой, окутывая с ног до головы – Полу даже казалось, что воздух вокруг слегка звенел.       – Ты на машине? – спросил Леннон, когда они вышли из школы и направились к парковке.       Пол покачал головой, боясь даже посмотреть на него.       – Тогда поедем на моем, – отозвался Леннон, провожая Пола к своему мотоциклу. С огромным удивлением Пол заметил два шлема, лежащих на сиденьях. Леннон взял один из них и протянул ему. – Вот, надень.       Пол изумленно приподнял брови.       – А как же ветер, который должен херачить тебе в лицо? – вспомнил он слова Леннона, сказанные всего два дня назад.       – Сегодня обойдемся без него, – отрезал Леннон, тоже надевая шлем.       Пол удивился еще сильнее, однако послушно надел свой. Леннон сегодня был определенно каким-то странным – то есть страннее, чем обычно. Чересчур внимательным и заботливым, слишком предусмотрительным. Пол не мог понять, с чем это связано.       Он забрался на сиденье позади Леннона.       – Держись крепче, – глухо сказал тот через шлем.       Пол – уже почти привычно – обнял его за талию. Леннон поерзал, словно устраиваясь удобнее, а затем завел двигатель. Мотоцикл медленно двинулся по дороге, похоже, не набирая даже двадцати миль в час. Пол удивленно приоткрыл рот – это было совсем не похоже на Леннона. Такими темпами тот рисковал доставить его домой аж к завтрашнему вечеру.       Когда они оказались в оживленном транспортном потоке, Леннон продолжал тащиться, как черепаха. Ему тут же принялись сигналить со всех сторон, какой-то особенно дерзкий парень высунулся из своей спортивной машины и крикнул:       – Купи себе инвалидную коляску, тормоз! Она и то ездит быстрее!       Леннон невозмутимо показал ему средний палец и продолжил ехать с той же скоростью. Полу начало казаться, что пешком они добрались бы быстрее. Он уже хотел спросить Леннона, в чем дело, однако в дороге это было неудобно.       Поездка, которая у самого Пола обычно занимала около пятнадцати минут, в этот раз растянулась почти на полчаса, но в конечном итоге они все-таки добрались до его дома. Пол спрыгнул с мотоцикла и снял шлем, отдавая его Леннону. Тот тоже слез, снимая свой.       – Ты в порядке? – тут же спросил он.       – Да, – удивленно ответил Пол. – А ты?       – Как обычно, – Леннон пожал плечами.       Они застыли напротив друг друга, не зная, что еще сказать. Пол осмотрелся по сторонам – сейчас было послеобеденное время, и его унылый пригородный район пребывал в спячке, даже в саду из соседей никто не ковырялся. Полу вдруг пришла в голову одна идея.       – Не хочешь зайти ко мне? – предложил он. – У меня дома никого нет. Я мог бы поиграть тебе на гитаре… или еще что-нибудь… – Он выразительно посмотрел на Леннона.       Тот глубоко вздохнул, взлохмачивая свои и так торчащие во все стороны волосы.       – М-м-м, лучше не надо, – покачал головой он.       Пол нахмурился – что-то явно не складывалось. Буквально полчаса назад Леннон угрожал трахнуть его прямо в школе, а теперь не хотел оставаться с ним вдвоем?       – Ты избегаешь меня? – слегка разочарованно спросил он.       Леннон прикусил губу, глядя куда-то в сторону.       – Пол, ты хотя бы представляешь, что я могу с тобой сделать, если мы останемся наедине? Не думаю, что ты к этому готов... особенно сегодня.       К лицу Пола тут же жарко прилила кровь, в паху стало тяжело и тесно. Леннон на самом деле так сильно его хотел? Полу почему-то до сих пор было сложно в это поверить, даже после всего, что он увидел и почувствовал в классе. Правда, для того, кто умирал от страсти, Леннон вел себя уж как-то слишком сдержанно. Может быть, стеснялся? Хотя это совсем не было на него похоже.       – Что не так? – спросил Пол. – Ты ведешь себя как-то странно.       – Разве? – притворно удивился Леннон.       – Ты ехал очень медленно, хотя обычно так не делаешь… – начал Пол, и тут до него вдруг дошло. – Это из-за меня, да? Из-за того, что я попал в больницу после нашего свидания?       Леннон достал сигарету и закурил, выдыхая дым в сторону.       – А как бы ты вел себя на моем месте? Я же тебя чуть не убил, – тихо ответил он. – Не хочу, чтобы это повторилось.       – Ты меня спас, – уверенно ответил Пол. – А чуть не убил себя я сам – я же добровольно все это ел.       – Ты мазохист какой-то, – усмехнулся Леннон, глядя на него исподлобья.       – Я просто хотел тебе понравиться, – неожиданно даже для самого себя признался Пол.       – Зачем? – удивился Леннон. – Ты ведь и так мне нравишься. Я же сказал, еще перед свиданием.       – А еще ты сказал, что тебя не очень интересуют свидания с парнями, – напомнил Пол. Он специально переиначил фразу Леннона, чтобы лишний раз не упоминать о Синтии. Ему самому не слишком хотелось думать о ней.       – Меня действительно не интересуют свидания с парнями, – твердо произнес Леннон. – Меня интересуют только свидания с тобой.       – О… – протянул Пол, снова краснея. Он не знал, что еще сказать, мысли как-то вышибло из головы.       – А я тебе нравлюсь? – вдруг спросил Леннон.       Пол вспыхнул с новой силой, но все же сумел взять себя в руки, и, глядя из-под полуопущенных ресниц, томно произнес:       – А как ты думаешь?       Леннон закатил глаза.       – Маккартни, не флиртуй со мной, скажи серьезно.       – Да, Джон. Ты мне очень нравишься, – и это было истинной правдой. Леннон нравился ему, с ним было весело, и он классно целовался. И еще делал много всего такого, отчего у Пола замирало сердце, и что заставляло его задуматься о том, о чем он не думал раньше, и что было очень сложно облечь в какие-то относительно связные слова.       Леннон вышвырнул сигарету и шагнул к нему, мгновенно преодолевая разделяющее их расстояние. Притянув Пола к себе за лацканы пиджака, он снова накрыл его губы своими, сразу же властно проникая языком в его рот. Пол как-то разом обмяк в его руках, тут же сдаваясь и отдаваясь на его милость. Леннон действительно потрясающе целовался. Его язык порхал во рту Пола, вытворяя что-то невообразимое с его языком. От этого по телу Пола тут же разлилась горячая волна желания, член пульсировал и с силой оттягивал школьные брюки.       Пол тихонько стонал ему в рот, цепляясь руками за его плечи. Леннон прижал его крепче, и только тут Пол очнулся и попытался отстраниться, застыдившись своего выпирающего стояка. Леннон тут же разжал руки.       – Прости… – хрипло выдохнул он. – Похоже, я слишком тороплю события…       – Нет, все нормально… – тяжело дыша, ответил Пол. – Просто… наверное, я еще не привык до конца.       – Я понимаю, – кивнул Леннон, отступая на шаг. – И постараюсь не спешить. Сегодня я побуду идеальным бойфрендом и оставлю тебя в покое.       Пол приподнял бровь, услышав слово «бойфренд», но не стал переспрашивать. Если бы рядом находились Джордж и Айвен, они, наверное, были бы глубоко поражены его тупостью и нежеланием использовать ситуацию, однако Пол был рад, что их здесь не было.       – Я напишу тебе, – добавил Леннон.       – Звучит так, словно ты собираешься меня отшить, – заметил Пол.       – О господи, – простонал Леннон, снова заключая его в свои объятия и на этот раз тесно прижимая его бедра к своим, не давая вырваться. Пол с новой силой залился краской стыда, но не стал протестовать, когда Леннон опять поцеловал его. Пол любил целоваться, это всегда было приятно, а с Ленноном – так в стократном размере. Его губы были не такими мягкими, как у девушек, отросшая щетина слегка царапала подбородок и щеки Пола, однако в этом как раз и крылось нечто необычное, острое и притягательное. Пол целовался с девушками миллионы раз, и ни одна из них не заставляла его так терять голову от поцелуев, как это делал Леннон.       Они оторвались друг от друга только тогда, когда им обоим перестало хватать воздуха.       – Все, Поли, хватит… – прошептал Леннон, утыкаясь лбом в лоб Пола. – Иначе я передумаю насчет того, чтобы сдерживаться. Только скажи.       По спине Пола пробежали мурашки. Слова Леннона казались ему чертовски соблазнительными, да и ему самому хотелось большего. Правда, он не знал, чего именно. Примерно представлял, конечно, однако все его представления основывались исключительно на сексуальном опыте с девушками. За свою жизнь Пол неоднократно смотрел гей-порно, однако больше для смеху, чем с какими-то серьезными намерениями, и не считал, что показанное там так уж реалистично. А если это было не так? Эти мысли слегка отрезвили его. Ему нравилось, как Леннон целовал его, однако Пол не хотел, чтобы тот его трахал. Это, наверное, чертовски больно, да и вообще как-то унизительно. Пол слегка отстранился от него.       – Я все понял, – усмехнулся Леннон, похоже, прочитав эмоции по его лицу. – И теперь действительно отваливаю. На какое-то время. И не отшиваю тебя, даже не думай об этом.       Пол не выдержал и рассмеялся.       – Все, иди, пока я опять не передумал, – кивнул ему Леннон. Его глаза буквально лучились янтарными искрами, как два маленьких солнца. Пол пожалел, что не умеет хорошо рисовать, иначе бы обязательно постарался нарисовать их.       На негнущихся ногах он зашагал к двери своего дома, чувствуя спиной взгляд Леннона, почему-то не торопящегося уезжать. Уже доставая из кармана ключи, Пол обернулся. Леннон пристально смотрел на него, опершись на свой мотоцикл. Пол вдруг понял, что стоит ему сделать хотя бы крошечный приглашающий жест – например, поманить Леннона пальцем, как тот недавно сделал в школе, – и тот тут же окажется рядом. И на какое-то мгновение Полу захотелось поддаться этому искушению. Он был так возбужден и взбудоражен после поцелуев, что ему чертовски захотелось узнать, что может сделать с ним Леннон, если они сейчас окажутся наедине. И плевать на то, насколько странно и непривычно это будет.       Рядом вдруг что-то громко лязгнуло, и Пол обернулся. Мистер Робинсон – тучный сорокалетний сосед – вывозил из гаража свою газонокосилку. Напротив по улице шла миссис Фиббс, выгуливая своих шпицев.       Эта привычная картина пригородного досуга слегка отрезвила Пола, и он несколько раз моргнул, словно приходя в себя после сна. Леннон все еще выжидающе смотрел на него. Полу хотелось позвать его, однако он напомнил себе, что все это не по-настоящему. Ему не нужно было трахаться с Ленноном, чтобы выиграть пари. От мыслей о пари становилось как-то совсем тошно, но он был обязан помнить об этом. Если бы он поспорил с Джорджем на что-то другое, да даже на свою коллекцию пластинок, Пол давно признал бы свое поражение. Однако в этой ситуации он не мог проиграть. Каждый раз, когда ему хотелось этого, перед глазами возникало разочарованное лицо отца и осуждающее – Майка. Он не имел права подвести их.       Пол достал ключи и открыл входную дверь. Когда он закрывал ее за собой, то услышал рокот отъезжающего мотоцикла.

****

      Дома он первым делом направился в ванную. Сначала хотел принять холодный душ, но затем решил не мучить себя и включил теплую воду, вставая под тугие струи. В паху все еще невыносимо ныло от желания, и Пол понял, что должен помочь себе. Он обхватил член рукой, прикрывая глаза. Обычно во время мастурбации он представлял либо своих девушек, либо какие-то сцены из порнофильмов, однако сейчас все его мысли занимал один только Леннон. Перед глазами тут же возникло его лицо, слегка прищуренный взгляд близоруких глаз, а в ушах зазвучал его хрипловатый голос: «Пол, ты хотя бы представляешь, что я могу с тобой сделать, если мы останемся наедине?» О господи. Пол быстро задвигал рукой, крепко сжимая набухший член. Он действительно не представлял, что Леннон мог бы с ним сделать, но очень хотел это узнать. Сейчас – в особенности.       Ему не понадобилось много времени, чтобы кончить. Он кончал, прикрывая себе рот рукой, чтобы не кричать на весь дом, хотя там никого не было. Полу было стыдно перед самим собой. Стыдно, что он так сильно хотел парня, которого планировал просто разыграть.       Быстро вымывшись, он переоделся в домашние джинсы и футболку и спустился на кухню. Он все еще был чертовски голоден – то ли из-за приступа аллергии, то ли из-за чрезмерных переживаний. В холодильнике оставалась только еда Майка, но Пол нашел там пакет молока, а в коробке еще были хлопья. Уплетая этот нехитрый ланч, Пол, по привычке, уставился в телефон. Леннон пока не написал ему, зато пришло сообщение от Джорджа. <ХарриКришна: Ну что, мне уже можно попрощаться с Элвисом?>       Пол приподнял брови и принялся набирать ответ. <Поли2002: С чего бы это?> <ХарриКришна: Как, ты не выиграл? Я был уверен, что он признается тебе, как только вы останетесь наедине. Ну или что ты вынудишь его сделать это. Да весь чертов класс был в этом уверен, после вашей «Ромео и Джульетты»! Даже Розенберг проняло. Я теперь немного понимаю Джейн. В жизни не видел, чтобы люди трахались с помощью слов!>       Пол поморщился. <Поли2002: Мы не трахались.> <ХарриКришна: Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ну хоть что-то уже между вами было? Ставлю свой ситар, что было.> <Поли2002: Мне кажется, тебе пора перестать спорить на все подряд, Хазза.> <ХарриКришна: Ты не в настроении? Что случилось?> <Поли2002: Кроме того, что я вчера чуть не склеил ласты из-за твоего пари – ничего.> <ХарриКришна: Я уже извинился, разве нет?> <Поли2002: Не помню.> <ХарриКришна: Терпеть не могу, когда ты такой противный. Леннон тебе не дал, что ли?> <Поли2002: Пошел ты.>       Пол действительно разозлился и уже хотел закрыть чат, однако вдруг передумал. <Поли2002: Хазза, давай все отменим.> <ХарриКришна: Что отменим?> <Поли2002: Это ебучее пари.> <ХарриКришна: Почему? Он что, действительно тебя послал?> <Поли2002: Не важно. Я просто больше не хочу в этом участвовать.> <ХарриКришна: Он тебя поцеловал, и тебя стошнило?> <Поли2002: Ты можешь просто ответить «да» или «нет»?!> <ХарриКришна: Раз ты ничего не объясняешь, я тоже не стану тебе подыгрывать. Пари остается в силе.>       Пол прикусил губу от досады. Джордж часто бывал еще той занозой в заднице. Пол мог бы действительно соврать, что ему противно целоваться с Ленноном, но, во-первых, ему не хотелось лгать Джорджу, а во-вторых, скажи он такое, ему пришлось бы прекратить с Ленноном все отношения, иначе правда всплыла бы довольно скоро. Существовал еще один вариант – он мог бы попытаться объяснить Джорджу, что происходит на самом деле, но сомневался, что сумеет сделать это так, чтобы тот понял, потому что и сам не до конца все понимал. Он не мог четко сформулировать, что чувствует по отношению к Леннону – помимо сексуального влечения, конечно, – и уж точно не хотел начинать формулировать это в разговоре со своим острым на язык другом. Он боялся, что Джордж просто засмеет его, что перестанет уважать.       Лучше пусть все остается, как есть.